몰몬경 표제지는 이 놀라운 경전이 어떻게 세상에 전해지게 되었는지 설명해
준다. 고대에 금판이“기록된 후에는 인봉되었고, 파괴되지 않도록 주께로 감춘
바 되었다.”후기에 그것은“장차 하나님의 은사와 능력으로 번역되어 나아오
게”되었으며“하나님의 은사로 말미암아”번역되었다. 이 예언의 성취로 하나
님은 성스러운 기록을 번역하기 위해 조셉 스미스를 선택하셨다. 분명한 것은,
고대 문자를 번역할 수 있는 조셉의 능력은 교육을 통해 온 것이 아니었다는 점
이다. 그는 초등학교에서 겨우 읽기, 쓰기 및 기본적인 산수에 대한 지식을 얻
었을 뿐이다. 자신이 전혀 아는 바가 없는 언어로 여러 세기 전에 쓰여진 기록
을 번역할 수 있는 그의 능력은 하나님에게서 온 은사였다.
남편이 하는 이 사업에서 초기에 서기로 일했던 에머 스미스는 이 신성한 은
사에 대해 다음과 같이 간증했다. “어느 누구도 영감을 받기 전에는 원고의 기
록을 받아 쓰게 할 수 없었습니다. 제가 조셉의 서기로 일했을 때, 그는 매
시간 저에게 받아 쓰게 했으며, 식사 후에 또는 중단했다가 돌아왔을 때에도 그
는 원고를 보거나 원고의 어떤 부분을 읽어 달라고 하지 않고 자신이 멈추었던
곳에서 즉시 시작하곤 했기 때문입니다.”
주님께서는 선지자가 번역 일을 계속하는 데 필수적인 현세적인 도움을 주셨
다. 선지자의 친구인 조셉 나이트 일세는 조셉에게 여러 차례 돈과 음식을 주었
다. 한번은 매우 어려운 처지에 놓이게 되었는데, 나이트 형제가 선지자의 집으
로 찾아와 조셉과 올리버에게“고등어 한 통과 글을 쓰기 위한 유선지”를 주었
고, “20말 정도의 곡식과 10말 정도의 감자”도 주었다. 나이트 형제는 이렇게 회고했다. “조셉과 올리버가 집으로 돌아왔을 때 둘은 이 물품들을 들고 기
다리는 나를 보았다. 그들의 물품은 다 떨어졌기 때문에 둘은 몹시 기뻐했다.”
1829년 4월과 5월 동안, 선지자는 펜실베이니아 주 하모니에 있는 집에서
번역 작업을 하였지만 점점 증가하는 박해 때문에 방해를 받았다. 올리버 카우
드리는 친구 데이비드 휘트머에게 편지를 써서, 성스러운 사업에 대해 이야기하
고 뉴욕 주 페이에트에 있는 휘트머 가의 집에서 사업을 계속할 수 있도록 해
달라는 부탁을 했다. 1829년 5월 하순에서 6월 초순 경, 선지자와 올리버는
데이비드 휘트머와 함께 데이비드의 마차를 타고 데이비드의 부친, 피터 휘트머
의 농장에 있는 집으로 갔다. 번역은 6월에 휘트머 집의 2층 방에서 하나님의
은사와 권능으로 완성되었다.
올리버 카우드리는 선지자의 서기로 봉사하는 동안 경험한 놀라운 일을 다음
과 같이 설명했다. “결코 잊혀지지 않을 날들이었다-하늘의 영감으로 말하여지
는 음성을 들으며 앉아 있는 동안 이 가슴은 한량없는 감사를 느꼈다! 하루하루
나는 계속하여 방해받지 않고‘몰몬경’이라 불리는 역사 기록을 우림과 둠밈
을 가지고 그가 번역하는 대로 그의 입으로부터 받아 적었다.”
이 기간 동안, 조셉 스미스는 자신이 영의 인도를 받기에 합당할 때에만 신
성한 은사가 주어진다는 것을 알게 되었다. 데이비드 휘트머는 다음과 같이 자
세히 설명했다. “어느 날 아침 [조셉 스미스가] 번역을 시작하려고 준비하고 있
었을 때, 집안에서 어떤 일이 일어나 그는 화를 냈다. 그의 아내 에머가 어떤 일
을 저질렀던 것이다. 올리버와 나는 이층으로 올라갔고, 조셉도 뒤따라 올라와
번역을 계속하려 했으나 그는 아무것도 할 수 없었다. 그는 한 문장도 번역할 수
없었다. 그는 아래층으로 내려가 과수원 쪽으로 가서 주님께 기도를 드렸다. 그
리고 한 시간쯤 지나서 집으로 돌아와 에머에게 용서를 구하고 난 후에야 그는
우리가 있는 이층으로 올라와 문제 없이 번역을 할 수 있었다. 그는 겸손하고 충
실하지 않고서는 아무것도 할 수 없었다.”
겸손하고 충실하게 하나님이 주신 은사를 사용하면서, 젊은 선지자는 불가능
해 보였던 몰몬경 번역을 1829년 4월 초에서 6월 말 사이에 거의 전부 완료
했다. (조셉 스미스의 생애에서) |