첫 번째 개척자 부대가 조직됨

1847년 1월에 브리검  회장은 꿈에서 선지자 조셉 스미스와 함께 성도들이 평원을 횡단하는 일을 돕기 위한 가장 좋은 방법을 논의했다.(Bruce A. VanOrden, “Revelation Clarifies Role of Twelve” , Church News , 1997년 1월 11일, 7 참조) 3일 후에 그는 교회에서“서부로 향하여 여행 중인 이스라엘 진에 관한 주의 말과 뜻을”(교성 136:1) 발표했다.  회장이 손수 뽑은 114명으로 구성된 개척자 부가 그레이트 솔트레이크 베이슨에 도착하게 하는 결정이 내려졌다. 이 그룹에는 기계공, 말이나 소 마차 몰이꾼, 사냥꾼, 변경 개척자, 목수, 선원, 군인, 회계사, 벽돌공, 장장이, 마차 제작자 등이 포함되었다. 실제 부대는 143명의 남자, 3명의 여자, 그리고 2명의 어린이로 구성되었다. 이 그룹은 다른 성도들이 서부로 따라오도록 길에 표시를 해 두는 일을 위해 준비되었다. 부대원 가운데 8명이 십이사도으며 몇 명은 시온 진에 참여한 사람들이었다. 부원 중 일부는 1847년 4월 5일에 윈터쿼터스를 출발했으나 그룹에 속한 부분의 사람들은 1847년 4월 16일에 출발했다.
이 개척자 부대는 오늘날 네브래스카 주 오마하 근처에 있는 윈터쿼터스를 출발하여 솔트레이크 계곡까지 1,760킬로미터를 횡단했다. 그들은 가능한 곳에서는 기존의 길과 사람이 지나간 흔적을 따라갔다. 길은 와이오밍 주에 있는 포트 라라미까지 960킬로미터에 달하는 넓고 평탄한 플래트 리버 밸리를 따라 이어져 있었다. 그곳에서 그들은 플래트의 남쪽을 향해 갔으며, 포트 브리저까지 약 560킬로미터에 달하는 오레곤 트레일을 따라갔다. 그런 다음 그들은 라이드 도너 트레일을 타고 계속 남쪽으로 가서 솔트레이크 계곡에 이르다. 여행에서 가장 힘들었던 마지막 단계에서,  회장은 산악열에 감염되었으며, 부대는 다음과 같은 세 그룹, 즉 전위 부대, 본대, 그리고 후방 부대로 나뉘어졌는데  회장은 후방 부에 속해 있었다.
“개척자 선발는 1847년 7월 22일 솔트레이크 계곡에 진입한 즉시 땅에 물을 어 경작하기 위한 준비로 충 관개 시설을 만들었다. 7월 24일 브리검 과 후방 부가 현재 이미그레이션 캐년이라 불리는 곳의 입구에 도착했다. 월포드 우드럽이  회장을 자신의 마차에 태워 왔다. 그들은 계곡을 바라보면서 머릿속으로 미래를 그려보았다. 윌포드 우드럽은 다음과 같이 기록했다. ‘머지 않아 하나님의 집이 이 산 정상에 우뚝 서게 되고, 시온의 주민들이 이 계곡을 과수원과 포도원으로, 아니면 아름다운 정원으로 개간할 것이고, 깃발이 펄럭여 열방이 모두 이곳으로 모여들게 될 것이다.’브리검 은 ‘이 계곡이 성도들을 위한 안식처가 되고 자신의 여행은 충분한 보상을 받았기에’흡족하다고 말했다. [Wilford Woodruff journals, 1847년 7월 24일]
“후일 윌포드 우드럽은 그들이 협곡을 벗어났을 때, 회장이 계곡 전체를 볼 수 있도록 마차의 방향을 돌렸다고 설명했다. ‘우리 앞에 전개된 광경을 바라보면서 그는 몇 분간 시현에 사로잡혔다. 그는 전에도 이 계곡을 시현으로 본 적이 있었는데, 이번에는 이 계곡에 뿌리내려질 시온과 이스라엘의 미래의 영광을 보게 되었던 것이다. 시현이 끝나자 그는 이렇게 말했다. “이것으로 충분합니다. 이곳이 바로 그곳입니다. 전진합시다.”’[“Pioneers’Day” , Deseret Evening News , 1880년 7월 26일, 2] “… 7월 28일, 도시의 건립과 위치에 관한 브리검 의 결정은 확고했다. 그는 시티 크리크의 두 분기점 사이에 성전을 세울 부지를 선정했다. 도시는 그 지점으로부터 평평한 사각형의 모습으로 형성될 것이었다.” ( 때가 찬 시의 교회사 , 333)  회장은 그 지역의 이름을 몰몬경에서 꿀벌을 가리키는 “데세레트”라고 명명했다.(이더서 2:3 참조)