존경스런 메리

쿡 장로님의 삶에 또 하나의 커다란 영향력은 그분의 아내 메리입니다. “이 세상에서 그녀만큼 선하고 의로우며 행복한 사람은 찾기 어려울 겁니다. 그녀에게는 풍부한 유머 감각이 있습니다.”라고 장로님은 말씀하십니다. 쿡 장로님의 딸인 캐서린 쿡 나이트 자매는 이렇게 덧붙였습니다. “아버지는 완벽한 아버지셨어요. 저는 그분의 모든 것을 사랑합니다. 그렇지만 저희 어머니는 거의 성인에 가까우시지요.” 음악적 재능이 뛰어난 쿡 자매님은 음악을 가르치셨으며 가정을 음악으로 채우셨습니다. 실제로 쿡 장로님이 메리 자매님을 처음 알게 된 것도 중학교 1학년 재능 발표회에서였습니다. 장로님은 그때를 이렇게 회상하십니다. “연한 금발 머리의 한 소녀가 일어나더니‘햇살이 비치는 거리에서’를 불렀습니다. 아직 중학생밖에 안 되었지만 그녀는 놀라울 정도로 깊고 풍부한 목소리를 갖고 있었어요. 저는 정말로 깜짝 놀랐습니다. 그리고 그녀의 인생은 그 노래를 주제가로 삼기에도 손색이 없었답니다. 그녀는 참으로 행복하고 밝은 성품을 지니고 있습니다.” 학창 시절 동안 둘은 여러 번 함께 일할 기회가 있었습니다. 중학교 때 장로님은 학생회 회장으로, 자매님은 학생회 부회장으로 선출되었습니다. 두 분은 토론 팀에 함께 참여했습니다. 그후 장로님이 고등학교 졸업반에서 전교 회장이 되었을 때에도 자매님은 학생회 임원으로 함께 일했습니다. 쿡 장로님은 다음과 같이 회상하십니다. “우리가 어떤 특별한 관계가 아니었을 때부터 우리는 이미 친구였습니다. 저는 그녀와 사랑에 빠지기 전부터 이미 그녀를 존경했습니다. 그리고 그녀와의 결혼은 제가 내린 최고의 결정이었습니다.” 쿡 장로님과 자매님은 1962년 11월 30일에 유타 주 로건 성전에서 결혼 서약을 맺으셨습니다 (홀란드 2008-4)