오늘날 가장 많이 사랑 받고 있는 버섯중의 하나가 아가리쿠스(Agaricus)라는 버섯인데 암과 같은 여러 종류의 질병을 치료하고 면역을 강화시켜 주는 대체물질로 각광을 받고 있는 버섯입니다. 이 버섯은 브라질 수도 상파울로 교외의 '피아다데' 라는 지역에서 오랫동안 사용되어 왔지만 1960년대에 알려지고 1990년대에 들어 와서야 미국과 일본학자들이 많은 관심을 가지고 연구 개발하게 되었으며 일본에서는 근래 가장 잘 알려진 건강식품의 하나로 알려지고 사용되고 있는 실정입니다. 성인병 예방과 치료에 매우 효과적이라는 사실이 미국의 펜실베니아 주립대학 신든 박사와 램버트 연구소의 램버트 박사를 주축으로 하는 연구팀에 의해 1965년 처음 발표되면서 세상에 알려졌습니다. 그 후 일본에서 30여 년간의 연구를 통해 1992년부터 인공 재배되어 현재 일본에서는 많은 환자들이 질병 치료에 활용하여 매우 큰 효과를 보고 있는 버섯입니다. 미국의 레이건 대통령의 직장암 치료에 활용하였다 하여 화제가 되기도 한 버섯입니다.
사실 아가리쿠스라는 단어는 포르투갈어로 버섯이라는 말입니다. 그래서 모든 종류의 버섯에 아가리쿠스라 부를 수 있기 때문에는 약효가 있는 특별한 성분을 가지고 있는 아가리쿠스를 찾는데 혼동을 일으킬 수도 있습니다. 그리고 전문가에 의해서 재배되지 않았거나 약효가 검증되지 않은 것들도 많이 있습니다.
버섯이 건강에 유익한 식품이라는 것은 이미 잘 알려져 있습니다. 그 중에서도 특히 강한 항암작용으로 각광을 받고 있는 것이 바로 아가리쿠스입니다. 천연 아가리쿠스는 브라질의 극히 제한된 지역에서만 자생하는데 아주 예민하기 때문에 자연재배는 아주 어려우며 그 수확량도 한정되어 있습니다.
임상에서 그 효능이 인정된 것은 정식 명을 Agaricus Brazei Munil이라 하며 아가리쿠스도 균의 종류나 생육환경에 따라 함유된 유효성분이나 그 함유량이 크게 다른데 일반적으로 나타내는 유효성분은 ‘β- 글루칸’ 이라는 다당류의 역할과 풍부한 미네랄 과 아직 밝혀지지 않은 성분에 의해서라고 여겨지며 아직 더 많은 연구가 필요하다고 할 수 있습니다.
아가리쿠스의 일반적인 효능은 다음과 같습니다.
*종양 억제 작용: 복합 다당류와 Beta(1-3)D-glucan & Beta(1-6)D-glucan과 같은 효과적인 성분을 다량 함유하고, 암세포 증식을 억제하거나 파괴시키는 성분이 함유되어 있습니다.
*항암작용: 아가리쿠스에는 항암작용을 돕는 천연 스테로이드가 함유되어 있습니다. 암을 일으킬 수 있는 화학적인 스테로이드와는 구별되는 안전한 성분인데 특히 자궁암에 효과적 인걸로 알려져 있습니다. *예방효과: 아가리쿠스는 암을 일으킬 수 있는 물질을 흡수하여 밖으로 배출시킬 수 있는 소화가 안 되는 섬유질을 가지고 있습니다. *혈당을 낮춰주는 성분을 가지고 있습니다. *그리고 혈압과 콜레스테롤을 낮춰주고 동맥경화에 많은 도움이 됩니다. |