사무엘상 5:6~12; 6:1~9 재난이라고 번역된 독종(Emerod)이라는 말은“염증을 일으키
는 종양”이라는 뜻이기 때문에 많은 사람들이 블레셋 사람들이
치질을 앓게 되어 궤를 다시 이스라엘로 돌려보내게 되었다고 여
겨 왔다. 블레셋 사람들에 대한 독종의 재앙의 영향력에 대한 설
명은 그 병이 매우 고통스러운 것이기는 하지만, 치질보다도 더
중대한 것임을 알려 준다. 많은 사람이 죽었고 죽지 않은 자들도
큰 고통을 겪었던 것 같다.(사무엘상 5:10~12 참조)
요세푸스는 그것이 이질, 출혈, 그리고 심한 구토를 일으키는“매
우 무서운 병”이었음을 지적했다.(플라비우스 요세푸스 고대 유대사,
6권 1장 1절 참조) 요세푸스는 또한 질병을 옮기는 쥐떼에 대해서
도 언급했다. 설치류에 의한 역병에 대한 직접적인 언급은 없지만,
블레셋 사람들이 궤를 돌려주어 여호와의 분노를 가라앉히려 했을
때 그들은 다섯 금 독종과 금 쥐를 보냈다.(사무엘상 6:4 참조)
질병이 심했고 설치류가 포함되었다는 사실 때문에 블레셋 사
람들을 휩쓸었던 것은 선 페스트라고 많은 학자들은 결론을 내
린다. 선 페스트라는 명칭은 임파선의 가래톳이나 붓는 것에서
나온 것이다. 종양은 특히 사타구니에 잘 난다. 병을 인간에게
옮기는 벼룩이 설치류에 기생하여 주로 쥐가 이 질병을 옮기는
것으로 알려져 있다. 이 질병은 큰 고통을 주며 치사율이 1주일
동안 70퍼센트에 달한다.(해스팅스, 성경 사전, “약”, 598쪽;
더글라스, 새 성경 사전, “독종”, 368쪽) 블레셋 사람이 이스라
엘에 궤를 돌려주려 한 것은 당연한 것이었다.
고대 블레셋 사람들은 상당히 미신적이었다. 세계 역사상의 많
은 다른 민족들처럼 그들도 눈에 보이는 상으로 악한 힘을 물리칠
수 있다고 믿었다. 이것은 독종과 쥐의 금상을 만들어 이스라엘
영토로 보내는 궤와 함께“속건제”(8절)로 보낸 것에서 나타난다. |