예수님이 탄생하신 당시의 이스라엘 백성

고대 선지자 아브라함과 이삭, 야곱(이스라엘로 이름이 바뀜)의 때부터 주님은 그들의 후손인 이스라엘 백성을 성약의 백성으로 선택하셨다. 예수 그리스도 가 탄생하셨던 당시 대부분의 이스라엘 백성은 그들의 사악함 때문에 세상 도 처에 흩어져서 역사에서 사라져 버렸었다. 남아 있었던 유일한 이스라엘인들 은 주로 유대인이었으며 그들은 진리에서 떨어져 영적인 암흑으로 표류하고 있었다. 구약 시대의 마지막 선지자 말라기는 예수께서 탄생하시기 약 400년 전에 세상을 떠났다. 예수님이 탄생하시던 당시에 유대인들은 정치적으로도 암흑기에 있었다. 그들 은 독립된 국가가 아니었으며 로마 제국이 정복하고 지배한 영토의 일부였다.