연구와 노력의 대가를 치르야 할 이사야서

이사야의 기록을 높은 수준의 경전이라고 하는 것은 합당할 것이다. 그는 거의 자신의 교리를 설명하는 법이 없다. 그는 독자가 복음과 주님의 구원의 계획에 대하여 알고 있다고 생각한 것이다. 이사야는 영적으로 성숙한 사람들에게 뜻을 전하기 위해 쓰이는 상징이 광범위하게 사용된 시적이고 문학적인 문체로 기록되어 있다. 이사야의 말씀은 가르치는 방법이 예수님의 비유와 비슷하다. 예수의 제자들이 그분께 왜 비유를 써서 가르치느냐고 물었을 때, 그분은 다음과 같이 대답했다. “천국의 비밀을 아는 것이 너희에게는 허락되었으나 그들[일반적인 사람들]에게는 아니되었나니 … 그러므로 내가 그들에게 비유로 말하는 것은 그들이 보아도 보지 못하며 들어도 듣지 못하며 깨닫지 못함이니라 … 이 백성들의 마음이 완악하여져서 그 귀는 듣기에 둔하고 눈은 감았으니 이는 눈으로 보고 귀로 듣고 마음으로 깨달아 … 그러나 너희 눈은 봄으로, 너희 귀는 들음으로 복이 있도다”(마태복음 13:11, 13, 15~16) 예수의 시대에 많은 사람들은 영적으로 성숙하지 못하였고 그가 가르치는 교리를 받아들일 준비가 되어 있지 않았다. 비유를 사용함으로써 그분은 영적으로 더 성숙한 사람들을 가르칠 수 있었지만, 동시에 그의 가르침을 이해하고 따를 준비가 되어 있지 않는 사람들에게서 그 가르침을 숨길 수 있었다. 그런 식으로 해서 그는 저주받은 자들이 따를 수 없는 원리들을 알지 못하게 하였다.(앨마서 12:9~11; 야곱서 4:14) 이사야에게도 이와 비슷한 책임이 주어졌다.(이사야 6:9~10 참조) 이런 이유 때문에 이사야는 마음을 다하여 이해하려고 하는 자들을 위해 그의 가르침을 함축하는 말 속에 다 그의 가르침을 숨겼다. 영적으로 말하여 이사야의 기록은 고기이지 우유가 아니다.(고린도전서 3:1~3; 히브리서 5:13~14; 이사야 28:9 참조) 그것을 이해하기 위해서는 영적인 성숙이 필요하다. 주님은 니파이인들에게 이사야의 말씀을 연구하라고 하셨을 때 그 말씀을 어떻게 공부할 것인가 하는 것까지 말씀해 주셨다. 그는 “너희는 이 일을 부지런히 상고하라”(제3니파이 23:1)고 말씀하셨다. 이사야의 기록을 읽는 것만으로는 충분하지 않다. 이사야를 이해하기 위해서는 이사야의 가르침을 기도하는 마음으로 깊이 생각하고 분석하며 다른 성구들과 연관지어 보면서 부지런히 연구하고 상고해야 한다. 각각의 구절은 후기의 예언과 복음에 광범위한 교재를 통해 주의 깊게 연구하여야 한다.