엘드베리( Elderberry )

엘더베리는 자그마한 나무로 열매는 블루베리 모양과 색상을 하고 있습니다.엘더베리를 사용한 역사는 석기시대로 거슬러 올라갈 정도로 아주 오래되었다고 알려 졌는데 이집트인들은 블루베리의 꽃을 혈색을 좋게 하고 화상을 치료하는데 사용하였고,초기의 여러 인디언 부족들은 차와 음료로 만들어 마셨으며 질병에 대한 감염을 예방하고 감기 몸살을 예방하고 치료하기 위해서,또한 피부질환을 치료하기 위해서 사용하였습니다.17세기 무렵에는 영국에서는 와인을 만드는데 사용하였고 장수하는데 도움이 된다고 여겼으며 감기를 예방하고 치료하는 약초로 생각하였으며 상처치료와 통증을 완화하기 위해서도 사용하였습니다.그리고 유럽의 추운 지역에서는 겨울을 나기 위해서 엘더베리를 겨울철 상비약으로 사용하였는데 오늘날 밝혀진 바에 따르면 엘더베리 열매는 아주 많은 양의 비타민A와 B, C와 플라보노이드 그리고 당분과 탄닌,아미노산,캐로틴이 들어 있어 약용과 식용으로 좋은 열매로 알려졌습니다.따뜻한 엘더베리 와인은 목이 아플 때에 사용할 수 있으며 인플루엔자에 걸리고 오한이 날때 사용하면 좋습니다. 엘더베리 주스는 감기 몸살을 치료하고 천식과 기관지염을 치료하고 예방하여 주는 아주 오랜 된 민간요법 입니다. 엘더베리를 달인 즙은 특히 신경계통의 질환과 요통에 좋으며 방광과 소변기 계통의 염증치료에 유용하게 사용됩니다.또한 생 열매는 변비해소와 이뇨작용을 하는 성분이 들어 있으며 멀미와 구토를 줄여 주는 것으로 알려져 있습니다. 엘더베리 잎은 플라보노이드의 일종인 Rutin과 Quercetin,그리고 알카로이드와 비타민C등 여러 영양소를 고루 함유하고 있어서 여러 가지의 용도로 사용되었습니다.엘더베리의 꽃에는 수렴제의 성분이 들어 엘더베리의 꽃물로 피부와 얼굴을 씻게 되면 피부가 좋아지고 습진이나 여드름 그리고 건선과 같은 피부질환에 도움이 되며 양치질할 때 가글로 사용할 수 있으며 눈에 티가 들어 갔을 때 눈을 씻기 위해서도 사용할 수 있습니다.
사실 유럽과 북미에서 자라는 엘더베리는 그 종류가 아주 많은데 그 중 블루색상의 엘더베리와 블랙색상의 엘더베리가 약용으로 사용되고 빨간색의 엘더베리는 약효가 없는 것으로 알려져서 사용되지 않습니다..
엘더베리를 식품으로 사용한 역사는 아주 오래 되었고 포도처럼 말려서 사용하였고,또 와인을 만들거나 파이를 만들때에 사용하였으며 레모네이드를 만들기 위해서 사용하였습니다.잎과 꽃,열매에 함유되어 있는 루틴이나 커서틴과 같은 플라보노이드가 실제로 약리 작용을 하는 주성분이라 여겨지는데 여기에는 엘더베리의 자주색 색소에 들어 있는 안토시아닌이라는 물질이 들어 있으며,이 성분이 아주 강력한 항 산화제의 역할을 하여 면역을 높여주고 여러 성인병을 예방하여 줍니다.연구에 의하면 엘더베리가 특히 감기 몸살을 예방하고 치료하는데 아주 좋은 효과를 보이며 포진을 줄여 주는데 어린이의 경우 하루 엘더베리 시럽을 2스푼,그리고 어른들의 경우에는 하루에 4스푼 정도를 복용하게 되면 복용하지 않은 사람들보다 훨씬 감기 몸살이 줄어들며 빨리 치료되었습니다.동물실험에서는 엘더베리가 염증을 줄여 주는데 현저한 효과가 있음이 입증되기도 하였습니다.
엘더베리를 사용하는데 다른 특별한 부작용은 없으나 엘더베리를 내 복용할 경우에는 잘 익은 열매나 잘 말려진 꽃을 사용하여야 하며 덜 익은 열매나 뿌리,잎,줄기를 내 복용할 경우에는 멀미나 구토,배탈이 날수도 있습니다.
오스트리아의 유명한 한 카토릭 수도사가 약초에 관한 책을 여러 권 썼는데 가장 많이 관심을 준 약초 중의 하나가 엘더베리 였습니다.그의 말에 의하면 엘더베리는 소화기를 깨끗하게 하고 배설을 좋게 하며 인체에서 심각한 질병을 예방하고 감정을 조절하여 주고 영혼까지도 좋게 하여 주는 식품이라고 하였습니다.