영원하신 하나님 아버지
“우리 하나님의 목적은 위대하시며, 그분의 사랑은 측량할 수 없고,
그분의 지혜는 무한하고, 그분의 권능은 광대하십니다.
따라서 성도들은 기뻐하고 즐거워해야 합니다.”
조셉 스미스의 조상 가운데에는 그들이 살던 당시 참된 하나님을 찾고자 했
던 사람들이 많았다. 조셉의 부모 또한 매우 영적인 사람들이었으며, 비록 그들
주변에 있는 여러 교회에서 하나님에 관한 충만한 진리를 찾지는 못했지만 성경
을 하나님의 말씀으로 존중했고 기도를 생활의 일부로 여겼다. 선지자의 형제인
윌리엄은 이렇게 회상했다. “아버지의 종교적 습관은 매우 경건하고 도덕적이었
습니다. 나는 아침 저녁으로 부모님의 기도를 들었습니다. 아버지와 어머
니는 모든 축복을 부어 주시는 하나님께 자신들의 자녀를 보호하고 지켜 주시도
록, 또한 죄와 모든 악행으로부터 지켜 주시도록 그들의 영혼을 다해 기도했습
니다.” 윌리엄은 또한 이렇게 말했다. “내가 기억하는 한 우리는 항상 가족 기
도를 했습니다. 나는 아버지가 안경을 조끼 주머니에 넣고 다니신 것을 잘 기억
합니다. 우리 아들들은 그분이 손을 더듬어 안경을 찾으시는 것을 보면 그것
이 기도할 준비를 하라는 신호임을 알았습니다. 우리가 미처 알아채지 못하면 어
머니는‘기도할 준비를 하렴.’하고 말씀하셨습니다. 기도하고 난 뒤에는 노래를
불렀습니다. 저는 아직도 그 노래의 일부를 기억합니다. ‘또 하루가 지났고, 우
리는 입고 있던 옷을 벗어 놓네.’”
이 어린 시절의 영적 훈련은 어린 조셉 스미스의 영혼에 깊이 스며들었다. 자
신의 영원한 복리를 염려하게 되어 가입할 교회를 찾으려 했을 때, 그는 하나님
께 여쭈어 볼 수 있다는 것을 알았다. “나는 경전을 통해 하나님께서는 어제나 오늘이나 영원히 동일하시며, 사람
을 외모로 취하시지 않는다는 것을 알았습니다. 나는 태양, 즉 지상을 환히 비
치는 영광스러운 빛을 보았으며, 장엄하게 천체를 도는 달과, 하늘의 궤도에서
반짝이는 별, 그리고 내가 서 있는 지상과, 들의 짐승과 공중의 새와 바다의 물
고기, 또한 위엄과 아름다움의 힘으로, 그리고 참으로 위대하고 놀라운 것들을
통치하는 권능과 지혜를 가지고, 마치 그들을 창조하신 분과 같은 형상을 하고
지상을 걷는 인간을 보았습니다.
“이 모든 것을 생각할 때, 내 마음은 다음과 같이 외칩니다. ‘어리석은 자는
그의 마음에 이르기를 하나님이 없다[고 한다]’(시편 53:1 참조)는 현인의 말이
맞구나. 나는 마음속으로 이렇게 외쳤습니다. 이 모든 것은 전지전능한 능력과
율법을 제정하여 선포하고 모든 것을 함께 묶으며 영원을 채우시는 분, 과거와
현재와 미래에 영원히 계시는 이의 권능을 증거한다. 이 모든 것과 또한 [하나
님을] 예배하는 자들은 영과 진리로 예배[해야 한다]’(요한복음 4:23 참조)는 점
을 생각했을 때, 나는 주님께 자비를 베푸시도록 간구했습니다. 이는 내가 가서
자비를 구할 수 있는 분이 달리 없었기 때문입니다.”
자비와 지혜를 구하는 조셉의 충실한 기도는 첫번째 시현으로 응답되었다. 그
시현으로 어린 조셉은 당시 그 어떤 교회가 가졌던 것보다도 훨씬 더 위대하고,
수세기 동안 지상에서 사라졌던 지식을 갖게 되었다. 첫번째 시현에서, 조셉은 하
나님 아버지와 그분의 아들이 별개의 존재이고, 그분들의 권능은 악의 권능보다
크며, 인간이 참으로 하나님의 형상대로 지어졌다는 것을 알게 되었다. 이러한 진
리는 우리와 하나님 아버지와의 실제 관계를 이해하는 데 필수적인 것이었다.
그 후, 현재 우리가 가진 후기의 경전에 포함되어 있는 많은 내용을 포함하
여 하나님의 본질에 관한 다른 계시들이 주어졌다. 세상에 복음 진리를 회복하
기 위해 하나님의 택함 받은 도구로서, 선지자는 자신의 성역을 통해 하나님에
대해 간증했다. 그는 이렇게 선포했다. “나는 하나님께 간구하겠습니다. 이는 내
가 여러분이 그분을 알고, 그분과 가까워지기를 원하기 때문입니다.그렇게
될 때 여러분은 내가 권세 있는 자로서 말하기 때문에 그분의 종이라는 것을 알
게 될 것입니다. (조셉스미스의 가르침에서) |