믿음이 없는 자들에게 복음의 원리는 가치도 없고 효능도 없습니다. 그러나
그것들을 믿는 우리에게, 그것은 현세와 영원한 세상에서 인간의 복지에 관계되
는 모든 것을 포함하고 있습니다. 우리에게 복음은 알파와 오메가요, 처음과 끝
입니다. 그것은 이 세상이나 다음 세상에서, 우리의 모든 관심사, 행복, 그리고
기쁨에 있어서 없어서는 아니 되는 부분입니다.
우리가 이 교회에 들어와서 새롭고도 영원한 복음을 받아들일 때, 그것은 평
생 계속되는 봉사이며, 현세와 영원한 세상에 관련된 모든 관계에 있어서 우리
에게 영향을 미친다고 생각합니다. 우리가 진보해 감에 따라, 이러한 개념들은,
처음에는 흐릿하고 모호했으나, 점점 분명해지고, 사실적이고, 실제적이고, 확
실해져서 우리가 분명히 이해하게 됩니다. 우리는 또한 하나님의 아들과 딸들
로, 하늘의 대표자로 이 세상에 서 있다는 것을 깨닫게 됩니다. 우리는 하나님
께서 우리에게 영원한 복음을 계시해 주셨으며, 그와 관련이 있는 것들은 영원
한 성약이며 성약과의 관계라고 생각합니다.
복음이 실시되는 처음 단계에서는 예언자가 말한 바와 같이 복음은“아버지의
마음을 자녀에게로 돌이키게 하고 자녀들의 마음을 그들의 아버지에게로 돌이”
[말라기 4:6 참조]켜야 합니다. 우리는 더 이상 예전에 했던 다음과 같은 질문
을 해서는 안 됩니다. “나는 누구인가?”“나는 어디에서 왔는가?”“나는 이 곳
에서 무엇을 하고 있는가?”, 또는“내가 존재하는 목적은 무엇인가”라고 물을 필
요가 없습니다. 왜냐하면 우리는 이 문제에 대해 확신을 갖고 있기 때문입니다.
그것은 복음의 열매에 의해 우리에게 분명해졌습니다. … 그것은 이러한 것들에
관한 지식이며, 우리가 추구하는 길로 우리를 인도하는, 더 많은 본질에 대한
지식입니다. 바로 복음으로 인해 우리는 사람들의 견해와, 변덕과, 생각과 어리
석음에 빠지지 않게 됩니다.
우리는 영원한 진리의 영에 의해 빛을 받고, 성신을 지닌 후에 앞서가신 그리
스도께서 들어가신 휘장 안으로 들어가려는 소망이 있으며, 우리가 하나님의 자
녀라는 것과, 우리는 모든 일을 영원의 관점에서 하고 있다는 것을 알고 있으므
로, 다른 사람들이 우리가 하는 일을 찬성하든 찬성하지 않든, 꾸준히 우리의
길을 갈 수 있습니다.
하나님께서 우리에게 복음과 대신권을 주신 것은, 일부 사람들이 생각하는 것
처럼, 우리를 속박하거나 우리의 양심을 압제하려는 것이 아니라 하나님께서 자
유로우신 것처럼 인간도 자유롭게 하려는 것이며, “하나님의 성[을] 기쁘게 하
는”[시편 46:4] 시냇물을 마시게 하려 함이며, 낮아지는 것이 아니라 높이 올려
지게 하려 함이며, 더러워지는 것이 아니라 깨끗해지게 하려 함이며, 부패한 길
을 걸어 사망으로 가는 것이 아니라, 생명의 율법을 배워 그것을 따르게 하려
함입니다.8
예수 그리스도의 복음으로 우리는 하나님과 관계를 맺게 되었습니다. 고대의
한 사도는 이렇게 말했습니다. “사랑하는 자들아 우리가 지금은 하나님의 자녀
라 장래에 어떻게 될지는 아직 나타나지 아니하였으나 그가 나타나시면 우리가
그와 같을 줄을 아는 것은 그의 참모습 그대로 볼 것이기 때문이니라.”[요한1
서 3:2 참조] 하나님은 우리의 아버지이시며, 하나님과 우리 사이에 대화할 수
있는 방법이 열렸으며, 우리가 우리 종교의 가르침에 따라 생활할 때 우리는
항상 그로부터 축복을 받을 수 있는 준비를 갖추게 됩니다. 그리고 우리는 개
인으로서의 구원과 인류의 구원에 관한 정확한 원리를 이해하는 방법을 배우게
됩니다.9
우리는 예수 그리스도께서 계시던 시대에 존재했던 동일한 영원한 복음을 받
았습니다. 우리의 마음을 밝혀 주고, 능력을 크게 하며, 과거와 미래에 관한 지
식을 전해 준 것이 바로 이 복음이며, 그렇게 하여 영원한 복음은 우리에게 하
나님의 목적을 알려 주었습니다. 그리고 질서와 신권 조직을 통해 우리는 오늘
날과 같이 축복과 구원, 그리고 보호와 지지를 받고 있습니다. (존 테일러) |