1877년에, 존 테일러 회장은 유타 준주의 교육감에 선출되었다. 그 직책
에 있으면서, 그는 어린이와 청소년을 가르치는 데 가장 훌륭한 자격을 갖춘 교
사들을 찾아 임명했다. 그는 또한 계속해서 후기성도들의 교육 수준과 질을 좀
더 잘 파악하기 위해, 유타 뿐만 아니라 미국에 있는 전 주와 준주들의 교육 수
준과 질에 관한 통계를 관리했다. 이러한 학교 체제 관리에 대해 그는 미국 연
방 교육감 서리로부터 감사장을 받았다. 테일러 회장이 평생 배움과 가르침을
사랑해 온 것을 살펴볼 때, 그 감사장은 받아 마땅한 것이었다.
어린 시절 영국에서 학교에 다니던 시절부터 교회 회장으로 봉사할 때까지, 존
테일러는 주님께서 주신 예지를 키우기 위해 꾸준히 공부하고 노력했다. 배우
는 일에 있어서 그가 보여 준 근면함은 교회가 여러 면에서 성장하는 데 도움
이 되었다. 한 가지 그러한 예는 그가 프랑스에서 선교 사업을 할 때 있었던 일
에서 볼 수 있다. 그 나라에 거주한 지 불과 얼마 안 되는 기간이었음에도 불
구하고, 그는 몰몬경을 불어와 독어로 번역하는 일에 참여했으며, 그 언어로 된
두 가지 정기 간행물을 출판하게 되었다.
복음 주제에 관한 존 테일러의 많은 집필에는 편지, 유인물, 찬송가, 소책자,
신문 기사 및 책 등이 포함되어 있다. 그가 집필한 저서 가운데 하나인 The
Government of God(하나님의 정부)는 저명한 미국 역사가에 의해 다음과 같은
찬사를 받기도 했다. “일반적이면서도 추상적인 주제에 관한 학술적 논문으로
서, 그것은 모든 몰몬 서적 가운데 가장 뛰어난 책일 것이다. 문체는 매우 지적
이고 명료하며, 페이지마다 저자의 탁월한 학문의 흔적이 보인다. 고대와 현대
의 역사학도로서, 신학자와 도덕적인 철학자로서, 테일러 회장은 당연히 가장
뛰어난 사람들 가운데 자리를 같이할 수 있을 것이다.” 많은 집필 이외에도, 테일러 회장의 언어 능력은, 복음에 대한 그의 간증과
더불어 많은 영감과 교육적인 설교를 남겼다. 비 에이치 로버치는 이렇게 기록
했다. “반 세기 동안 그의 말씀을 들어 온 성도라면, 그들이 살아있는 한 그의
당당한 모습과, 그의 개인적인 매력과, 설교의 활력과 힘, 그것들이 다루고 있
는 위대한 원리를 기억할 것입니다. 그의 유창한 설교는 말씀을 듣는 사람들
의 생각에 강물이 넘치듯 강한 영향을 미쳤습니다.”
우리는 부지런히 교육을 추구하고 지원하기 바랍니다. 우리는 주님으로부
터 연구와 신앙으로 지식을 구하되, 가장 좋은 책에서 구하라는 명을 받았습니
다.[교리와 성약 88:118 참조] 우리가 자녀를 가르치고, 그들의 복리를 증진시
키는 모든 분야에서 교육을 받을 수 있게 하는 것이 우리의 책임입니다.
우리가 하나의 백성으로서 이 곳에 있는 이유는 훌륭하지 못한 세상의 것
들을 모방하기 위해서가 아니라, 모든 진리와, 모든 덕과, 사람들 가운데 알
려져 있는 예지의 모든 원리와 더불어 하나님께서 특별히 우리를 인도하기 위
해 계시하신 것들을 지니고, 그것들을 일상 생활에 적용하고, 그리하여 인간을
승영으로 이끄는 모든 면에서 우리 자신과 자녀들을 교육시키기 위해서입니다.
우리는 우리 자신과 신체에 대해, 건강에 무엇이 유익한가에 대해, 그리고
건강을 유지하고 질병을 피하는 방법에 대해, 인체와 관련하여 무엇을 먹고 마
셔야 하는지, 금해야 할 것이 무엇인지 알아야 합니다. 우리는 인체 생리에 대
해 잘 알아야 하며, 하나님께서 우리에게 주신 땅에서 오래 살기 위해, 우리는
신체를 움직이는 법칙에 따라 생활해야 합니다. 그리고 자신을 완전히 이해하기
위해, 가장 좋은 책에서, 그리고 신앙으로, 연구해야 합니다. 그런 다음, 우리
가운데서 교육이 육성되고 장려되도록 합시다.
자녀가 지적이고 근면한 사람이 되도록 훈련시키십시오. 먼저 건강한 육체의
가치에 대해 가르치고, 건강과 활력을 유지하는 방법을 가르치십시오. 덕과 순
결을 가장 높이 여기도록 가르치고 그들이 부여받은 지적인 능력을 개발하도록
격려하십시오. 그들은 또한 그들이 살고 있는 지상과, 그 특성과, 그것을 다스
리는 법칙에 관해서도 배워야 하며, 지구를 만드신 하나님과 그것을 창조하고
인간을 그 곳에 살게 하신 계획과 목적에 대해서도 알아야 합니다. 그들이 어떤 직업에 종사하더라도, 지적인 면에서 그와 같은 가르침을 받아야 하며,자
녀들이 지성적으로 또 이해심을 가지고 일하도록 권유하기 위하여 부모가 할 수
있는 모든 동기를 부여해야 합니다.
우리가 자신의 언어를 정확하게 읽고, 쓰고, 말하는 것을 배우는 것은 절대
필요한 일입니다. 교육을 적게 받은 사람은 교육의 결여가 후손에게까지 이어지
지 않도록 더욱 노력해야 합니다. 우리는 젊은이를 훈련하고 교육시키는 일에
더 많은 노력을 기울여야 합니다. 그들이 적어도 다른 사람들과 동등한 위치에
서게 하는 일에서 우리는 기쁨을 얻어야 합니다. 왜냐하면 그들을 높은 위치에
올려놓음으로써 우리는 자신의 이름을 영예롭게 하는 것이며, 하나님 아버지에
게 영광을 돌리는 것이기 때문입니다. 이렇게 하는 데는 노력과 돈이 필요하며,
관련된 모든 사람에게 인내와 결심이 요구됩니다.
여러분이 어떤 일을 하든, 교사를 선택하는 데 신중해야 합니다. 우리는 비기
독교도가 우리의 자녀를 가르치는 것을 원치 않습니다. 자녀는 주님께서 우리에
게 맡기신 소중한 책임이며, 그들을 기르고 훈련하는 데 아무리 주의를 기울인
다 하더라도, 그것은 결코 지나치지 않을 것입니다. 나는 자녀가 하나님을 믿지
않는 사람들로부터 가장 심오한 [또는 복잡한] 과학을 배우기보다는 차라리 하
나님을 믿는 사람들로부터 일반적인 단순한 교육을 받고, 그들의 영향을 받기를
바랍니다.
우리는 교육적인 문제에 좀더 관심을 기울여야 하며, 유능한 교사를 초빙하기
위해 할 수 있는 모든 일을 다해야 합니다. 일부 사람들은 그만한 돈을 낼 능력
이 없다고 말합니다. 그러나 그러한 사람들을 고용할 능력이 없는 것이 아닙니
다. 우리는 자녀들이 지적으로 성장하고, 다른 사람들과 동등한 교육을 받기를
바랍니다. 하나님께서도 그렇게 하기를 바라시며, 그래서 나는 이 문제에 주의
를 환기시키는 것입니다. 나는 지적으로 경험이 풍부한 사람이 이렇게 말하는
것을 들은 적이 있습니다. 좋은 말을 키우는 것은 신통치 않은 말을 키우는 것
보다 돈이 적게 들고, 좋은 가축을 키우는 것은 하등 동물을 키우는 것보다 돈
이 적게 듭니다. 자녀를 지적으로 훌륭하게 키우는 것은 무지한 채로 키우는 것
보다 비용이 적게 드는 일이 아닐까요? (존 테일러) |