경제 위기가 미국 대부분의 지역을 휩쓸고 지나가면서 수백 개의 은행과
철도, 광산 및 다른 사업에 재정적인 파탄을 주었다. 1893년의 공황이라
고 불린 이 위기는 당시 십이사도 정원회에 있던 그랜트 장로를 놀라게 했
다. 그는 많은 빚을 졌으며 그것을 갚는 데 여러 해가 걸렸다. 그 당시 그
가 한 말씀에서 그는 이렇게 자신의 심정을 털어놓았다. “저는 저를 비롯한
많은 사람들이 잘못했다는 것을 고백하고 싶습니다. 왜 그랬을까요? 우리는
너무나 돈을 벌고 싶어했기 때문에 빚을 지고 말았던 것입니다. 우리는 지
금 당장 그 빚을 갚을 수가 없게 되었습니다. 사람들이 제게 와서 빚진
돈을 갚으라고 하는 말을 난생 처음 저는 들었으며 저는 그들에게 시간을
달라고 부탁했습니다. 주님께 이번 한 번만 용서해 주신다면 다시는 빚을 지
지 않겠다고 했습니다. 저는 열여덟 살이 된 이후로 돈을 벌었습니다만, 지
금 빚지고 있는 것을 갚을 수만 있다면, 저는 그것으로 만족할 것이며 크든
적든 주님의 축복으로 받아들이겠다고 다짐했습니다.”
히버 제이 그랜트는 회장으로서 자신의 경험과 그의 전임자인 조셉 에
프 스미스 회장의 예를 언급하면서 성도들에게 재정적인 안정에 대해 권
고했다. 그랜트 회장은 두 가지 기본 원리를 강조했다. 그것은 부채를 피
할 때 오는 평안과 십일조와 헌물을 바칠 때 얻는 물질적이고 영적인 축복
이다. 1932년 4월에 그는 연차 대회 상호부조회 모임에서 이 원리들을 가
르쳤다. 당시 미국은 대공황의 절망과, 저조한 경제 활동과 높은 실업률의
위기에 빠져 있었다. 그랜트 회장은 성도들이 스미스 회장으로부터 받
은 권고에 귀를 기울이지 않은 것을 꾸짖었다.
남편과 아내는 함께 재정을 관리해야 한다. 히버 제이 그랜트 회장은
이렇게 말씀했다. “사람의 마음과, 가족에게 화평과 만족을 주는 한 가지
일이 있다면 그것은 수입의 한도 내에서 생활하는 것입니다.”
“만일 후기성도로 알려진 백성들이, 주님의 영감으로 빚을 피하라고 외
치고 촉구하던 나의 전임자의 권고에 귀를 기울였더라면, 이 엄청난 공황도
후기성도에게는 거의 아무런 피해를 입히지 못했을 것입니다. 제 생각에
는 미국에 찾아온 공황은 전체적으로 볼 때 부채의 속박이며, 사람들의 도
박 정신 때문입니다.”
그랜트 회장은 말씀을 계속하면서 빚을 피해야 하는 필요성을 강조했
다. 그는 또한 청중들에게 재정적으로 어렵더라도 십일조와 헌물을 바치라
고 권고했다. 그는 여러 해 전에 솔트레이크시티에서 건물을 구하여 헐리지
않게 하겠다는 희망을 갖고 솔트레이크 극장 주식을 사기 위해 빚을 졌던
때를 언급했다.
“저는 제 말씀을 듣고 있는 모든 분들이 극장 주식을 산 제 경험에서 교
훈을 얻기 바랍니다. 제 인생에서 32년 동안 저는 한 푼을 벌기가 무섭
게 그것을 잃었습니다. 비유해서 말씀드리자면 32년 동안 죽은 말을 짊어
지고 그것을 묻을 땅을 찾아 다니는 것과 같았습니다. 모든 것이 빚으로 인
해 생겨난 비참한 상황이었습니다. 그 이후로 저는 늘 수입의 범위 내에서
만 생활해 왔습니다.
“살아 있는 사람 중에서‘부채를 피하십시오’라고 말할 자격이 있는
사람이 있다면 그의 이름은 히버 제이 그랜트입니다. 모든 빚을, 그것도 누
구에게든 한 푼도 탕감해 달라고 하지 않고 다 갚을 수 있었던 것을 하나님
께 감사드립니다. 제가 주님께 완전하게 정직하지 않았다면 그것을 다 갚을
수 있었다고 믿지 않습니다. 저는 돈을 벌게 되면 먼저 갚아야 할 부채가 주
님의 것이었습니다. 저는 후기성도가 주님의 예언자의 권고를 듣고 십일조
를 잘 바쳤다면 오늘날과 같은 상황에 처하지 않았을 것이라고 믿습니다. 그
들이 정직하고 양심적으로 [금식 헌물을] 바친다면 이 교회에서 어려움에 처
해 있는 모든 사람을 돌볼 수 있을 것입니다.”
그랜트 회장은 그가 가르친 원리대로 생활했으며, 결국 그는 개인적으
로나 교회와 관련된 재정적인 문제에서 성공을 거둘 수 있었다. 그러나 그
는 여전히 진정한 성공은 돈을 버는 능력에 있는 것이 아니라는 것을 늘 신
중하게 말해 왔다. 그는 이렇게 말했다. “단지 돈을 버는 일에서만 성공을
거두고 그렇게 하는 과정에서 마음의 애정을 둔화시키고, 이웃에 대한 사랑
을 쫓아 버리는 사람은 진정으로 성공한 사람이라고 할 수 없습니다. 그러
나 누구든 그를 가장 잘 아는 사람들이 그를 가장 사랑하고, 그의 행실뿐 아
니라 마음에 품고 있는 감정까지도 아시는 하나님께서 그를 인정하시도록
생활하는 사람이야말로, 그가 비록 가난한 가운데서 죽을지라도 참으로 성
공의 월계관을 쓸 수 있을 것입니다.”
수입의 범위 내에서 생활함으로써, 우리는
부채의 속박을 피할 수 있다.
사람의 마음과, 가족에게 화평과 만족을 주는 한 가지 일이 있다면 수입
의 한도 내에서 사는 것입니다. 반면에 고통을 주고 좌절케 하고 낙담케 하
는 한 가지가 있다면 감당할 수 없는 빚과 채무를 지고 살아가는 것입니다.
저는 성도들에게 자동차를 사고 생활에 필요한 것들을 구매하려고 할
때 돈을 마련한 다음에 구매를 하여, 미래를 저당잡히지 않도록 경고합니다.
누구든 미래를 생각하지 않고 일상적인 생활 필수품과 사치스러운 물건
들을 위해 빚을 지는 사람들은 커다란 문제와 수치를 야기시키는 엄청난 이
자와 더불어 그들에게 되돌아오는 짐을 지게 될 것입니다.
만일 사람이 어떤 것을 소유하고 그것에 대해 이자를 지불하지 않아도 되
며, 지불할 돈이 있을 때에만 물건을 산다면, 대부분의 사람들은 비교적 편
한 상황에 있게 될 것입니다. 우리는 앞으로 일어날 상황, 즉 질병이나
수술 등의 일들을 생각하지도 않고 빚을 지고 있습니다.
우리는 앞으로 올 모든 일을 알 수 없습니다. 그러나 우리가 알 수 있는
한 가지는 라디오, 자동차, 혹은 무엇이라도 살 수 있는 돈을 갖고 있을 경
우, 그것이 아무리 가치가 떨어진다 하더라도 구매를 한다는 것입니다.
저는 대부분의 사람들이 겪고 있는 모든 어려움은, 그들이 기꺼이 사치
스럽고 불필요한 것들을 사용하는 습관을 없애 버리고, 비교적 단순한 복장
으로 돌아가며, 그들이 보는 영화 편수의 10분의 9정도를 보지 않고, 검소
하고 경제적인 생활로 돌아간다면, 사라질 것이라고 믿습니다.
정직한 십일조와 헌물을 바치는 일은 물질적이고
영적인 축복을 가져다준다.
저는 성도들에게 우리의 하늘에 계신 아버지께서 십일조를 정직하게
바치는 남자와 여자에게 지혜와 축복을 주시고 그들을 번영케 하신다는 저
의 확고한 믿음을 다시 강조하고 싶습니다. 저는 사람이 재정적으로 어려울
때 그 어려움에서 벗어나는 가장 좋은 방법은(저는 제 생애에서 누구보다도
재정적으로 심각한 어려움을 겪었다고 믿기 때문에 개인적인 경험을 바탕으
로 말씀드리는 것입니다만) 주님께 정직하게 대하고, 십분의 일을 주님께 바
치지 않고는 결코 한 푼도 사용하지 않는 것입니다.
주님은 여러분이나 저의 돈을 필요로 하지 않으십니다. 십일조의 율법에
순종하고 와드 집회소, 스테이크 건물, 학교, 성전, 선교 사업과 이 여러 가
지 필요한 것들을 위해 헌금하는 것은 모두 우리의 유익을 위한 것입니다.
그것들은 우리가 좀더 하나님처럼 되고 다시 하늘에 계신 아버지의 면전으
로 돌아가도록 자격을 갖추고 준비하게 하는 것입니다. 우리에게 주어지는
재정적인 교훈은 학교에서 소년 소녀들에게 주어지는 교훈과 같습니다. 그
교훈은 소년, 소녀가 발전하고 앞으로 올 인생에서 기쁨과 행복을 얻는 데
유익이 되는 것처럼 우리가 얻는 모든 지식과 이룩하는 발전이 우리 자신에
게 유익을 주는 것이기 때문입니다.
하늘에 계신 하나님 아버지께서는 그분의 백성들이 신체적으로, 영적으
로, 지적으로 발전하도록 율법을 제정하셨으며, 온 세상에서 보다 나은
성도를 만들 수 있는 가장 훌륭한 율법의 하나는 십일조의 법입니다. 세
상에는 복음을 믿는 사람들이 많습니다. 아마도 그들은 복음을 받아들일지
는 모릅니다만, 우리가 경전에서 읽듯이, 젊은 관원이 이 모든 것들을 행한
다고 하자 구세주께서 그에게 소유를 모두 팔아 가난한 자에게 주라고 하셨
을 때와 같이 그대로 행하지 못하는 자들이 많습니다. [마태복음
19:16~22 참조] 많은 사람들이 그들에게 요구되는 재정적인 문제 때문에
복음을 감당하지 못하여, 그들을 단단하고 확고하게 붙잡고 있는 세상적인
것이 하나님의 모든 은사 가운데 가장 큰 은사인 영생을 그들에게서 빼앗아
가게 합니다. 저는 성도들에게 십일조의 법을 지킬 것을 권고합니다.
하나님의 성약을 통해 성도가 재정적으로 번영하도록 주어진 율법은
정직한 십일조를 바치는 사람이 되는 것이며, 십일조와 헌물에서 주님의 것
을 도적질하지 않는 것입니다.[말라기 3:8 참조] 십일조의 법을 준수하는 사
람들은 번영합니다. 제가 번영이라고 하는 것은 돈에만 국한된 것이 아닙니
다. 모든 남자와 여자에게 무엇보다도 큰 가치를 갖고 있는 것의 하나로
제가 정말로 중요하게 여기는 번영은 하나님을 아는 지식과 간증, 그리고 복
음대로 생활하는 권세 안에서 발전하는 것이며, 우리 가족들도 그렇게 하도
록 격려하는 것입니다. 그것이 진정한 번영입니다.
저는 행함이 없는 믿음은 죽은 것이라는 사실을 확고하게 믿습니다. 또
한 주님께서 우리가 십일조를 바칠 경우 하늘의 문을 열고 축복을 부어 주
시겠다고 약속하신 것의 의미를 굳게 믿습니다.[말라기 3:10 참조]
우리는 십일조와 헌금을 얼마나 후하게 내는가에 따라 축복을 받는다고
생각합니다. 그것은 반드시 남보다 더 많은 돈을 벌게 된다는 것을 말하는
것은 아닙니다. 우리의 신앙과 우리가 행하고 있는 사업의 신성함에 대한 간
증과 지식이 커지면 주님께 정직한 십일조를 내는 사람은, 부정직한 사람이
따를 수 없을 정도로 성장하게 됩니다. 이것에 대해 저의 마음에 조금도 의
심이 없습니다. 저는 주님께서 십일조를 내는 사람을 영화롭게 하시며 내지
않는 사람보다 훨씬 번성하게 해 주신다는 것을 확고히 믿습니다. 주님은 후
하게 내는 사람에게는 지혜를 주시어 인색한 사람보다 훨씬 능력을 많이 받
아 훨씬 빨리 발전할 수 있도록 하십니다. 저는 이런 신앙을 어린 시절부터
가지고 있었습니다.
우리가 수입에 비례해서 십일조를 낸다면, 아무리 수입이 적다 하더라도
하늘에 계신 아버지께서는 10달러 가운데서 나머지 9달러, 혹은 50센
트 가운데서 나머지 45센트를 확대하여 주시고, 여러분은 여러분의 유익이
되도록 그것을 사용할 수 있는 충분한 지혜를 얻게 될 것이며, 그리하여 정
직할 경우 여러분은 아무것도 잃지 않게 될 것입니다.
세상에서 성공을 가늠하는 기준은 돈을 얼마나 버는가 하는 것입니다. 그
러나 저는 성도 여러분에게 이것이 결코 성공이 아니라는 것을 말씀드
리고 싶습니다. 사람이 이 세상적인 것들 안에서 성장하고 발전할 때, 주의
를 기울이지 않는다면, 주님의 영을 잃게 될 것이며, 이 세상의 것에 마음
을 두게 될 것입니다. 그가 만일 주님의 영을 잃게 되고, 사업을 할 경우 동
업자에게 하듯이 십일조를 바치는 일에 있어서 엄격하고 정직하게 하나님을
대하지 않는다면 그 사람은 자신의 힘을 약화시키고, 능력을 약화시키고, 그
의 영혼 가운데 있는 하나님의 영에 대한 간증을 약화시키게 될 것입니다.
우리는 주님께 정직해야 합니다. 큰 문제는 이 세상적인 것들 안에서 성
장하고 발전하는 사람들 가운데 마음을 세상적인 것에 두고 주님의 영을 잃
는 사람들이 많다는 것입니다. 그러므로, 세상에서 성공으로 여기는 것은 실
패입니다. 왜냐하면 사람이 세상의 상을 얻기 위해 일하기 시작하여 평생토
록 노력했는데 얻지 못했다면, 확실히 그의 인생은 실패한 것이기 때문입니
다. 저는 많은 사람들이 적은 돈을 벌 때 십분의 일을 바치는 일에 있어서
주님께 아주 정직하다고 알고 있습니다. 그러나 많은 돈을 벌게 될 때 그들
은 10퍼센트가 아니라 1퍼센트에서 2, 3퍼센트 정도를 냅니다. 무엇이 문
제입니까? 돈에 대한 욕심이 커 가고 있으며, 주의를 기울이지 않는 한, 그
것은 위스키에 대한 욕구만큼이나 커지고 강해질 것입니다. 욕심은 그를 사
로잡게 되고, 그는 돈으로 할 수 있는 좋은 일을 사랑하는 대신 돈 자체를
사랑하게 됩니다. 그는 사물의 가치를 적절하게 평가하지 못하게 될 것입니
다.
십일조는 하나님의 율법이며 십일조를 내는 성도에게는 평화와 기쁨
이 주어집니다. 주님께 철저하게 정직한 사람은 만족감을 얻게 됩니다. 그
리스도의 교회를 세우는 데 재물을 바치고, 충실하고 완전한 십일조를 바치
는 모든 사람의 마음속에 이러한 만족이 주어질 것입니다. 여러분과 제가 누
리는 모든 축복은 하나님으로부터 옵니다. 우리는 모든 생기를 갖고 있는 것
에 대해 감사를 드려야 하며 그분은 우리가 소유하고 있는 모든 것을 우리
에게 주셨습니다. 그분은 우리가 그분의 선하심을 알고 인정하는 것을 교회
의 유익과, 집에서나 외국에서 복음을 전하는 일을 위해 우리가 얻는 모든
것의 십분의 일을 교회에 바침으로써 나타내 보이라고 하십니다.
다시 말씀드리지만 이웃에게 정직하게 대하고 가게에 지불해야 할 돈을
지불하지 않겠다는 생각조차 하지 않는 사람이 어떻게 하나님께 빚진 것을
소홀히 하는지 이해가 되지 않습니다.
저는 성도들에게 주님께 정직할 것을 부탁드립니다. 그리고 하나님
아버지께 정직한 자들에게 평화와 번영을 약속드립니다. 이는 그들이 율법
과 의무를 다하기 때문입니다. 그분은 그들이 그렇게 하는 것에 대해 축복
해 주실 것입니다. 주님께 철저하게 정직한 사람이 되는 것은 여러분이 자
녀에게 예수 그리스도의 복음을 가르치는 가장 훌륭한 방법입니다. 우리
가 마음을 이 세상의 것에 두고 주님께 온전히 정직하지 않을 때에는 우리
가 이 모든 것에 충실했을 때처럼 빛과 권세, 그리고 복음의 힘 안에서 성
장하지 못할 것입니다.
저는 십일조를 바칠 수 있는 특권을 하나님께 감사드립니다. 하늘에 계
신 아버지께서 제게 보여 주신 자비에 대해 감사를 표할 수 있는 기회를 갖
게 된 것을 기쁘게 생각합니다.
우리는 지상에 세워진 하나님의 왕국을 건설하는 데
우리가 축복으로 받은 재물을 후하게 사용해야 한다.
성도로서 우리가 배워야 할 또다른 것은, 물자를 생활 필수품에 국
한시키고, 사치스러운 습관에 빠지지 않는 것입니다. 잉여물이 있을 경우 그
것을 하나님께서 우리가 사용하기를 원하시는 바에 따라, 왕국의 발전과 복
음을 전파하는 일에 사용하십시오.
우리의 재물은 하나님의 왕국 발전을 위해 기꺼이 사용할 준비가 되어 있
지 않는 한, 실제로 우리에게 아무런 가치도 없습니다. 가족을 부양해야 하
는 것은 우리의 책임이지만 사치스럽게 사는 것이 우리의 의무는 아닙니다.
비싼 옷을 살 돈을 벌기 위해 일하는 것은 우리의 의무가 아닙니다.
우리가 하나님의 왕국 발전을 위해 그분께서 우리에게 주신 재물을 기꺼
이 사용하는 방법을 알게 되기만 하면, 성도는 어떤 재정적인 문제도
겪지 않게 될 것입니다. 주님은 그들에게 풍성한 축복을 주실 것입니다. 우
리가 해야 할 일은 항상 우리를 인도해 주시도록 빛과 그분의 영감을 구하
는 것이며, 그리하면 그분은 우리에게 필요한 모든 것을 더하여 주실 것입
니다.
주님은 후하게 내는 자를 사랑하십니다. 이 지상에 살고 있는 어떤 사람
도 그의 영혼에서 이기심을 제하여 버리지 않고서는 가난한 사람을 위해 헌
금할 수 없고, 집회소와 성전 건축을 위한 기금을 낼 수 없으며 돈을 들
여 아들과 딸을 이 복음을 전하러 내보낼 수 없습니다. 그것이야말로 사람
이 자신의 본성 가운데 있는 이기심을 치료할 수 있는 계기로서 온 세상에
서 가장 훌륭한 방법입니다. 이기심이 그들의 성품에서 제하여질 때 그들은
돈을 더 벌려고 하는 대신 주님께서 그들에게 주신 재물로 선한 일을 할 기
회를 기쁜 마음으로, 그리고 기꺼이 찾으려 할 것입니다.
돈은 하나님으로부터 오는 축복이 아닙니다. 돈은 우리가 예지와, 지혜
와, 하나님의 영으로 축복을 받아 현명하고 적절한 방법으로 사용하고, 지
상에 있는 하나님의 왕국을 발전시키기 위해 사용할 경우에만 축복이 됩니
다. 우리가 이 세상의 물질로 풍성한 축복을 받았는데 그것이 우리의 눈을
멀게 한다면, 그것은 하나님으로부터 온 축복이 아니라 사탄에게서 온 것
입니다.
제가 자주 말씀드린 바와 같이 사람의 본성이란 이기적이고, 욕심 많고,
재물을 탐하고, 자신에 관한 것만을 생각하고, 자신만 알고, 개인적인 발전
만을 생각합니다. 그러나 복음의 가르침은 이와는 정반대입니다. 우리에게
요구되는 것은 십일조와 금식 헌물을 바치고 복음을 세상에 전하기 위해 우
리가 갖고 있는 재물을 바치는 것입니다. 이러한 것들이 사람의 마음에서 모
든 이기심과 탐욕을 몰아냅니다. 성도는 이기적인 사람이 되는 대신 복
음에 대한 사랑으로 가득 차고, 하나님 왕국의 발전을 위해 시간과 재물을
바치려는 소망으로 가득 차 있습니다. 복음은, 우리가 재정적인 면에서 우
리에게 요구하는 조건에 충실할 경우, 이기적이고, 욕심 많은 사람일지라도
후하고, 고귀하고, 기꺼이 내어 주는 사람으로 만들어 줍니다. 복음은 세
상의 것들을 떠나고 싶어하며, 필요할 경우, 우리 이웃의 유익과 구원을 위
해 한 푼의 보상도 받지 않고 세상 끝까지라도 가겠다는 마음으로 가득 차
게 해 줍니다. (히버 제이 그랜트) |