그의 친구들 중에는 브리검 영 회장의 아들과 손자가 있었다

히버 제이 그랜트는 1856년 11월 22일에 태어났다. 그 해에 많은 개척자들이 손수레 부대의 구성원으로 평원을 건너 그레이트 솔트레이크 계곡으로 여행했다. 히버 제이 그랜트가 태어나기 이 주 전에 윌리 손수레 부대가 계곡에 도착했다. 본래의 손수레 부대에 속해 있던 500명 가운데, 계곡으로 오는 길에 67명이 사망했으며 생존자들 중 많은 사람들은 손발이 얼고 굶주린 상태에서 도착했다. 히버가 태어난 지 9일이 되었을 때, 부친 제디다이어 엠 그랜트(당시 제일 회장단의 일원)가 폐렴으로 별세했다. 같은 날, 마틴 손수레 부대가 솔트레이크 계곡에 도착했다. 당초 576명 중에서 135명 내지 150명의 개척자가 사망했다. 어린 소년이었던 히버 제이 그랜트는 교회의 많은 저명 인사들을 알고 있었다. 그의 친구들 중에는 브리검 영 회장의 아들과 손자가 있었으며 히버는 정기적으로 선지자의 집에서 갖는 가족 기도에 참석했었다. 뿐만 아니라 그는 영 회장과 사도였던 에라스터스 스노우, 스노우 장로의 사촌, 그리고 초기 교회의 많은 지도자들을 알고 가깝게 지낸 엘리자 알 스노우와도 긴 대화를 나누었다.