이사야, 예레미야, 에스겔 그리고 다른 고대의 여러 선지자들은
그들이 가르쳤던 대부분의 사람들로부터 거절을 당했다. 그와 같은
일이 몰몬경의 많은 선지자들에게도 일어났다. 선지자 사무엘은
니파이인들에게 이렇게 말했다.
“참으로 이 백성에게 화 있나니, 이는 너희가 선지자들을 쫓아
내며, 그들을 조롱하며, 그들에게 돌을 던지며, 그들을 죽이며,
그들에게 온갖 불의를 행하기를 옛적 사람들이 한 것같이 하는
이때가 이르렀음으로 인함이라.
“또 이제 너희가 이야기할 때, 너희가 말하기를, 우리가 옛적 우리
조상들 때에 살았더라면, 우리는 선지자들을 죽이지도
아니하였겠고, 그들을 돌로 치며, 쫓아 내지도 아니하였으리라
하는도다.
“보라 너희는 저들보다 더욱 악하니라. 이는 주께서 사심같이,
만일 한 선지자가 너희 가운데 와서 너희의 죄와 불의를 증거하는
주의 말씀을 너희에게 선포하면, 너희가 그에게 노하여 그를 쫓아
내며, 그를 멸하기 위하여 온갖 방도를 강구함이니, 참으로 그가
너희의 행사를 악하다 증거함으로 인하여 너희는 말하기를, 그는
거짓 선지자라, 또 그는 죄인이요, 악마에게 속한 자라
하리라.”(힐라맨서 13:24~26)
우리 시대의 많은 사람들도 과거의 선지자들은 공경하지만, 오늘날
사람들을 인도하기 위해 주님께서 보내신 선지자는 받아들이려
하지 않는다. 해롤드 비 리 회장은 이러한 경향을 나타내는 두
가지 사건을 이렇게 들려주었다.
“뉴욕에 은행가인 한 친구가 있습니다. 나는 몇 년 전에 당시 동부
선교부를 관할하고 있던 제이콥슨 선교부 회장과 함께 그를 만나
이야기를 하면서 매우 열띤 토론을 했었습니다. 제이콥슨 회장은
그에게 몰몬경을 한 권 주었는데 그는 이미 그것을 읽은 일이
있었습니다. 그는 소위 그‘위대한 철학’에 대해 매우 열렬하게
이야기를 했습니다. 박람회 관람 시간이 다 되어갈 무렵에 그가
그의 리무진 승용차로 선교부까지 데려다 주겠다고 해서 그 제의에
응했습니다. 선교부로 가는 길에 몰몬경과 그 가르침에 대해
이야기하고 있을 때 내가 이렇게 말을 했습니다. ‘그렇다면 뭔가
결정을 내리셔야지 않겠습니까? 몰몬경을 받아들이는 데에 망설일
것이 무엇입니까? 이 교회에 속하고 당시 선지자였던 조셉
스미스를 받아들이시면 되지 않습니까?
“그러자 그는 깊이 생각하는 듯 그리고 조심스럽게 이렇게
말했습니다. ‘바로 원인은 그것입니다. 조셉 스미스가 너무도 나와
가까운 시대에 있었다는 것입니다. 그가 2000년 전에만
살았더라도 제가 믿었을 것입니다. 그가 그리 오래 전에 살지
않았다는 그 자체 때문에 그를 선지자로 받아들일 수 없을 것
같습니다.’
“여기 이렇게 말하는 청년이 있습니다. ‘나는 수천 년 전에 살다
죽은 선지자들을 믿습니다. 그러나 나는 살아 계신 선지자를
믿기가 매우 어렵습니다.’그러한 태도는 하나님에 대해서도
마찬가지입니다. 하늘이 닫히고 오늘날 더 이상의 계시가 없다고
하는 것은 오늘날에도 살아 계신 그리스도나 하나님을 믿지 못하며
오래 전에 이미 죽어 없어진 그리스도와 하나님을 믿는다고 하는
것입니다. 그렇기 때문에 이‘살아 계신 선지자’란 말은 참으로
중대한 의미를 갖고 있습니다.
“오래 전에 나는 젊은 선교사로서 선교부 회장과 함께 나부와
카테지를 방문해 조셉과 하이럼이 죽음을 당한 감옥에서 모임을
가졌습니다. 선교부 회장은 순교에 관한 역사적인 사건을 이야기한
뒤 다음과 같은 매우 중요한 이야기로 말을 마쳤습니다. ‘조셉
스미스가 순교를 당했을 때 많은 사람이 영적으로 조셉과 더불어
죽었습니다.’브리검 영이나 존 테일러 때에도 마찬가지였습니다.
오늘날 아직도 존 테일러의 계시였다고 주장되는 것을 인용하는
사람이 있습니다. 그가 계시를 받았다고 가정해 보십시오. 당시
그들에게, 오늘날 데이비드 오 맥케이 회장님으로부터 오는 어떤
것 이상의 권위있는 것이 있었습니까? 여러분은 아시겠습니까?
어떤 교회 회원들은 윌포드 우드럽, 로렌조 스노우, 조셉 에프
스미스, 히버 제이 그랜트, 그리고 조지 앨버트 스미스와 함께
영적으로 죽었습니다. 오늘날에도 마찬가지입니다. 어떤 사람들은
이미 죽어 간 사람의 말을 믿고 오늘날 살아 계신 역원의 말보다는
죽은 사람의 말을 더 권위있는 것으로 받아들이려 합니다.”“( 살아
계신 선지자, 선견자, 계시자의 위치”, 종교 교육가의 책임,
145~146, 146쪽)
스펜서 더블류 킴볼 장로는 이렇게 말했다. “심지어는 교회에서도
많은 사람들이 과거 선지자들의 비석을 꾸미고 살아 계신
선지자들을 정신적으로 돌로 치려는 경향이 있습니다.”“( … To His
Servants the Prophets”, Instructor, 1960년 8월호, 257쪽;
또한 마태복음 23:29~30, 34 참조) 우리는 킴볼 장로가 말씀
중에 제기한 것과 같은 이런 질문을 자문해 보는 것이 좋을
것이다. “여러분도 죽은 선지자들을 위해 비석을 만들고 오래 전에
죽은 선지자들의 묘를 만들며 살아 계신 선지자들을
경시합니까?”(Conference Report, 1949년 10월, 123쪽)
에즈라 태프트 벤슨 회장은 먼저 살아 계신 선지자를 바라보아야
한다는 중요한 원리를 가르쳤다. 그는 이렇게 말했다. “여러분도 죽은 선지자들을 위해 비석을 만들고 오래 전에
죽은 선지자들의 묘를 만들며 살아 계신 선지자들을
경시합니까?”“( 선지자를 따르는 14개의 기본 원리”, 성도의
벗, 1981년 6월호, 2쪽 |
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