예수 그리스도께서 지상에 계셨을 때, 그분은 유일한 참된 교회인 당신의 교회를 세우셨습니다. 그분은 복음의 진리를 모든 사람에게 가르치고 복음의 의식을 권능으로써 올바르게 집행하기 위하여 그분의 교회를 조직하셨고, 이러한 조직을 통해서, 그리스도께서는 구원의 축복을 온 인류에게 가져다 줄 수 있었습니다. 구세주께서 승천하신 후, 인간은 예수님과 그분의 사도들이 세운 의식과 교리를 변경시켰는데,이러한 배도로 말미암아 하나님으로부터 직접 계시를 받지 못하게 되었으며, 진정한 예수 그리스도의 교회는 이미 이 지상에 존재하지 않게 되었습니다.인간은 제각기 여러 종류의 교회를 조직했으며,각각 자신의 교회가 옳다고 주장했으며 모순되는 교리를 가르쳤습니다. 종교 문제로 많은 혼란과 다툼이 있었는데,주님께서는 이러한 상태를 예견하시고 이렇게 말씀하셨습니다. "...내가 기근을 땅에 보내리니 양식이 없어 주림이 아니며 물이 없어 갈함이 아니요 여호와의 말씀을 듣지 못한 기갈이라.사람이 이 바다에서 저 바다까지, 북쪽에서 동쪽까지 비틀거리며 여호와의 말씀을 구하려고 돌아다녀도 얻지 못하리니 (아모스 8:11,12) 구세주께서는 말일에 그분의 교회를 회복하실 것을 약속하셨습니다. "그러므로 내가 이 백성 중에 기이한 일 곧 기이하고 가장 기이한 일을 다시 행하리니" (이사야29:14)오랜 세월 동안 사람들은 영적인 암흑에서 살았습니다. 주후 1700년경에 사람들은 더욱 더 하나님과 종교에 대한 진리를 알고 싶어했습니다. 그중 몇몇 사람들은 예수님께서 가르치신 복음은 이미 이 지상에서 사라졌음을 알고 있었고,이 지상에는 계시도 참된 권능도 없으며 그리스도께서 조직하신 교회는 이미 존재하지 않음을 알았던 사람들도 있었습니다. 예수 그리스도의 참된 교회가 지상에 회복될 때가 이르렀고 주님께서는 기이하고 기이한 일을 행하시고 그분의 교회를 회복하려고 하셨습니다. 1820년 봄 인류 역사상 가장 중요한 사건 하나가 일어났습니다. 주께서 말씀하신 기이하고 기이한 일을 행하실 때가 다가 왔습니다. 어린 소년 조셉 스미스는 많은 교회 중 어느 교회가 그리스도의 참된 교회인가를 알고자 했으며,그는 집 근처의 숲으로 들어가 겸손한 마음으로 어느 교회에 속해야 할 것인지 하나님 아버지께 열심히 기도했으며,바로 그날 아침 기이한 일이 일어났습니다.하나님 아버지와 예수 그리스도께서 조셉 스미스에게 나타나셨던 것입니다.구세주께서는 조셉에게 참된 교회는 아직 지상에 없으므로 아무 교회에도 속하지 말라고 하셨고,그분은 또한 그 당시의 교회의 가르침은"하나님 앞에 가증"하다고 하셨습니다.(조셉 스미스서 2:2-20) 이 사건 이후로 주께서는 새 예언자를 선택하셨고,그 이후로는 하늘이 닫혀 있지 않게 되었고 계시는 지금까지 그가 택한 선지자를 통해서 지속되고 있습니다. 복음이 회복하기 위하여 신권이 지상의 인간에게 다시 주어졌습니다. 1829년에 침례 요한이 조셉 스미스와 올리버 카우드리에게 아론 신권을 부여하기 위하여 오셨고,(교리와 성약 13장, 27:8) 그 후 수 제자였던 베드로, 야고보, 요한이 나타나 요셉과 올리버에게 멜기세덱 신권을 부여하고 (교리와 성약 27:12-13) 하나님 왕국의 열쇠를 주었습니다. 후에 신권의 더 많은 열쇠가 모세와 일라이어스, 엘리야와 같은 하늘의 사자에 의해 회복되었습니다.(교리와 성약 110:11-16) 1830년 4월 6일 구세주께서는 지상에 그의 교회를 조직할 것을 다시 지시했습니다.(교리와 성약 20:1) 그분의 교회는 예수 그리스도 후기성도 교회라고 불리어지며,(교리와 성약115:4) 고대에도 그러했듯이 오늘날에도 그리스도께서 그분의 교회의 머리가 되심을 주님은 이렇게 말씀하셨습니다. "유일하고 참된 살아 있는 교회를 ... 나 주는 이 교회를 매우 기쁘게 여기느니라."(교리와 성약 1:30) 교회는 고대 예수 그리스도 교회에 있던 것과 동일한 역원으로 조직 되었습니다. 예수 그리스도 교회의 고대 조직에는 사도, 선지자,칠십인, 복음 전하는 자,목사(관리역원), 대제사, 장로, 감독, 제사, 교사 그리고 집사가 포함되어 있는데,오늘날 그분의 교회에서도 초대 교회에 있었던 것과 똑같은 역원으로 구성되어 있습니다.(신앙개조 제6조) 오늘날 예수 그리스도 교회는 예수 그리스도 시대에 가르쳐진 원리와 그 시대에 행해졌던 의식을 그대로 가르치고 행합니다. 복음의 첫째되는 원리와 의식은 주 예수 그리스도에 대한 신앙과 회개와 침수로써의 침례, 성신의 은사를 받기 위한 안수례입니다. 교회가 지상에 회복되었을 때 이 귀한 진리도 회복 되었습니다. 조셉 스미스는 하나님의 은사와 권세로 몰몬경을 번역했고,이 책에는 복음에 관한 명백하고 귀중한 진리가 실려 있고,그 후 많은 다른 계시가 주어졌으며, 이 계시는 교리와 성약과 값진 진주에 수록되어 있습니다. 1830년 교회가 회복된 이후, 예수 그리스도 후기성도 교회의 회원은 급속히 증가 되었습니다.이 세상의 거의 모든 나라에 회원이 퍼져 있으며,교회는 계속해서 성장을 거듭하고 있습니다. 그리스도께서는 이렇게 말씀하셨습니다. "이 왕국의 복음을 모든 민족에게 증언하기 위하여 온 세상에 전파되리니"(요셉 스미스서 1:31) 교회는 결코 다시 지상에서 거두어지지 않을 것입니다.교회의 사명은 모든 사람들에게 진리를 전하는 것입니다. 수천 년 전에 주님께서는 이렇게 말씀하셨습니다. "한 나라를 세우리니 이것은 영원히 망하지도 아니할 것이요 그 국권이 다른 백성에게로 돌아가지도 아니할 것이요.... 영원히 설 것이라"(다니엘 2:44) |