휘장 이편과 저편에서 주님의 선택된 사람들을 모으는 일

니파이후서 10:6~8. 흩어짐과 집합은 먼저 영적인 면에서 일어난다 • 야곱은 죄악 때문에 유대인이 흩어질 것이라고 분명히 말했다.(니파이후서 10:6 참조) 이와 유사하게 그는 집합의 순서도 강조했다. 야곱은 유대인이 “[그리스도를] 믿는 날이 이르면”(7절) 집합이 일어날 것이라고 선언했다. 브루스 알 맥콩키 장로는 이스라엘의 모든 민족이 먼저 영적으로, 그 다음에 실질적으로 흩어지고 집합하는 이유를 명확하게 설명했다. “이스라엘은 왜 흩어졌습니까? 그 이유는 분명하고도 명백하며, 일말의 의혹도 없습니다. 우리 이스라엘 조상들은 복음을 거절하고 신권을 더럽혔으며, 교회를 저버리고 왕국을 떠났기 때문에 흩어졌습니다. 그들은 주님을 외면하고 거짓 신들을 숭배했으며, 모든 이방 나라의 방식대로 행했기 때문에 흩어졌습니다. 또한 그들은 아브라함의 성약을 저버리고 거룩한 의식을 발 아래 짓밟았으며, 그들의 모든 선지자들이 증거한 주 예수 곧 여호와를 거부했기 때문에 흩어졌습니다. 이스라엘이 흩어진 이유는 배도 때문입니다. …… 그렇다면 이스라엘의 집합이란 과연 무엇입니까? 이스라엘의 집합은 고대에 주님께서 택하신 백성에게 주신 모든 것을 믿고 받아들이며 조화를 이루는 삶에 바탕을 둡니다. 이것은 주 예수 그리스도를 믿는 신앙을 갖고, 회개하고, 침례와 성신의 은사를 받고, 하나님의 계명을 지키는 생활을 하는 것입니다. 복음을 믿고 교회에 가입해 왕국으로 들어오는 일도 집합을 하는 한 과정입니다. …… 그리고 지정된 장소 또는 경배의 땅으로 모이는 일도 이에 포함될 수 있습니다.”(A New Witness for the Articles of Faith [1985], 515) • 러셀 엠 넬슨 장로는 집합에 관한 교리의 중요성을 강조했다. “이러한 집합에 관한 교리는 예수 그리스도 후기 성도 교회의 중요한 가르침 중 하나입니다. 주께서는 이렇게 선언하셨습니다. ‘내가 너희에게 한 가지 표적을 주[리니], …… 내가 그들의 오랜 분산에서 내 백성을 모아들여, 오 이스라엘의 집이여, 그들 가운데 내 시온을 다시 세울 [것이라.]’[제3니파이 21:1] 몰몬경이 출현한 일은 주께서 이스라엘을 집합시키고 아브라함과 이삭과 야곱에게 맺은 성약을 성취하기 시작하셨다는 사실을 온 세상에 알리는 표적입니다.[창세기 12:2~3; 26:3~4; 35:11~12 참조] 우리는 이 집합에 관한 교리를 가르칠 뿐만 아니라 직접 참여합니다. 우리는 휘장 이편과 저편에서 주님의 선택된 사람들을 모으는 일을 도우며 이 교리를 실천합니다.”(리아호나, 2006년 11월호, 80쪽) • 브루스 알 맥콩키 장로는 성도들이 집합할 장소에 대해 다음과 같이 설명했다. “모든 나라에 거하고, 모든 언어를 말하며, 모든 민족 가운데 있는 주님의 성약의 백성은 주님께서 재림하실 때 집합한다는 사실을 우리는 계시로 받았습니다. …… 멕시코 성도가 집합할 장소는 멕시코입니다. 과테말라 성도가 집합할 장소는 과테말라입니다. 브라질 성도가 집합 장소는 브라질입니다. 온 땅 사방에 걸쳐 집합이 이와 같이 이루어집니다. …… 각 나라가 바로 그 민족이 집합할 장소입니다.”(Conference Report, Mexico and Central America Area Conference 1972, 45)