1830년 4월 6일 교회가 조직된 후에, 조셉 스미스는 복음의 기쁜 소식을
선포하는 일을 계속했다. 4월 한 달 동안, 친분이 두터운 조셉 나이트 일세를
방문하기 위해 그는 뉴욕 주 콜스빌로 갔다. 조셉 나이트와 그의 가족은 이미 복
음에 대해 관심을 갖고 있었다. 선지자는 근처에 있는 이웃들과 함께 모임을 가
졌으며, “많은 사람들이 진리를 이해할 수 있는 지혜를 주실 것을 전능하신 하
나님께 열심히 간구하기 시작했다.” 약 2개월 후 두 번째로 콜스빌을 방문했을
때 선지자는 이전에 복음을 들은 사람들 몇몇이 침례 받기를 원한다는 것을 알
게 되었다. 선지자의 다음 기록에서 볼 수 있듯이, 새로운 개종자들이 복음을 받
아들이는 것은 신앙과 용기가 필요한 일이었다.
“우리는 안식일에 모임을 갖기로 했으며, 토요일 오후에는 침례식을 가질 목
적으로 근처에 있는 내를 가로질러 둑을 쌓았다. 그러나 밤에 폭도들이 모여 둑
을 허물었으며 그 때문에 안식일에 갖기로 한 침례식이 지체되었다. 월요일
아침 일찍, 우리는 적들이 우리가 하는 일을 눈치채기 전에 둑을 보수했으며, 열
세 명이 올리버 카우드리에 의해 침례를 받았다. 그들의 이름은 다음과 같다. 에
머 스미스, 헤제카이아 펙과 그의 아내, 조셉 나이트 일세와 그의 아내, 윌리엄
스트링햄과 그의 아내, 조셉 나이트 이세, 아론 컬버와 그의 아내, 리바이 [홀],
폴리 나이트 및 줄리아 스트링햄. 그 해 가을, 주님께서는 조셉 스미스에게 올리버 카우드리, 피터 휘트머 이
세, 팔리 피 프랫 및 지바 피터슨 등에게“레이맨인들에게로 가서 그들에게 나
의 복음을 전파하라”(교리와 성약 28:8; 30:5~6; 32:1~3)고 계시하셨다. 이
선교사들은 약 2,400킬로미터를 여행하면서 뉴욕 주 세네카, 오하이오 주 와
이앤도트, 인디언 지역의 델라웨어 및 쉐인을 포함하여 여러 인디언 부족들 가
운데서 잠시 전파했다. 그러나 선교사들이 가장 큰 성공을 거둔 것은 오하이오
주 커틀랜드 지역에 머물렀을 때였다. 그곳에서 그들은 주로 시드니 리그돈의 개
혁주의 침례교 신도들로 구성된 약 130명의 개종자에게 침례를 주었으며, 그리
하여 그 이듬해에 열릴 수백 명의 교회 회원들을 위한 집합 장소가 될 곳을 개
간했다. 선교사들은 또한 훗날 시온 성이 건설될 미주리 주 잭슨 군에 있는 정
착민 가운데서에서도 개종자들을 찾았다.
주변에 있는 사람들에게 직접 전파를 하든 세상에 선교사들을 내보내든, 선
지자 조셉 스미스는 선교 사업을 사랑했다. 팔리 피 프랫 장로는 1839년에 있
었던 경험을 이렇게 기록했다. “조셉 형제와 함께 [펜실베이니아 주] 필라델피아
를 방문하는 동안 어떤 큰 교회에서 그에게 설교할 기회를 주었으며 그의 말을
듣기 위해 약 삼천 명 가량이 모였다. 리그돈 형제가 먼저 말씀을 했는데 그는
성경을 가지고 자신의 교리를 설명하면서 복음에 대해 설교했다. 그가 설교를 끝
냈을 때, 조셉 형제는 마치 울부짖으려는 사자처럼 일어났으며, 성신의 충만함
을 입고 큰 권능으로 말씀하며, 자신이 보았던 시현과 누렸던 천사의 성역, 그
리고 어떻게 몰몬경의 판을 발견하여 하나님의 은사와 권능으로 번역하게 되었
는지에 대해 간증했다. 그는 다음과 같은 말로 설교를 시작했다. ‘만일 하늘에
서 온 그처럼 영광스러운 메시지와 그처럼 영광스러운 기록을 발견한 것에 대해
아무도 간증할 용기가 없다면, 저는 사람들에 대한 공의와 정의로써 그 기록에
대해 간증을 해야 한다고 생각했으며, 제 간증이 어떻게 받아들여질 지에 대해
서는 하나님께 맡기겠습니다.’
“온 회중은 그가 말하는 진리와 권능, 그리고 그가 언급한 경이로운 일들에
놀라 마치 감전된 듯했고 압도되었다. 잊을 수 없는 감동이 전해졌으며, 많은 영
혼이 무리 안으로 모였다. 나는 그가 충실하고 강렬한 간증을 통해 자신의 옷을
그들의 피로부터 깨끗하게 했음을 간증한다. 필라델피아와 그 주변에 있는 많은
사람들이 침례를 받았다.” (조셉 스미스의 생애에서) |