1834년, 조셉 스미스와 커틀랜드에 있는 다른 장로들은 다른 지역에 있는
형제들에게 다음과 같은 서한을 보냈다.“우리는 여러분에게 자주 말씀을 전하
겠지만 여러분이 그 말씀을 같은 형제로서의 형제애를 가지고 받아들일 것이라
믿습니다. 여러분이 어둠의 왕의 권능과 다스림을 보고, 얼마나 많은 사람들이
주 예수 그리스도의 복음이 주는 기쁜 소리에 귀 기울이지 않고 죽음의 길을 향
해 가고 있는지 깨달을 때, 여러분은 보잘 것 없는 형제들인 우리가 주는 권고
의 말씀을 마음으로 받아들일 것입니다.
“형제 여러분, 잠시 선지자의 말씀이 성취된 것을 생각해 보십시오. 어둠이
세상을 덮고 캄캄함이 세상 주민의 마음을 덮으며, (이사야 60:2 참조) 온갖 죄
악이 인간들 가운데서 증가하고, 극악무도함이 자행되고, 새로운 세대는 교만과
자만이 가득한 가운데서 자라나며, 노인들은 모든 확신을 잃고, 심판의 날에 대
한 모든 생각은 제쳐 두는 것처럼 보이며, 무절제, 부도덕, 사치, 교만, 마음이
눈먼 것, 우상, 무정함, 이 세상에 대한 사랑, 그리고 영원한 것에 대한 무관심
이 하늘의 종교를 믿는다고 하는 사람들 가운데서 증가하고 있으며, 그 결과로
불신앙이 널리 퍼지고, 자포자기하여 자신을 부정하며 가장 사악한 행위로 내던
지는 사람들이 신성 모독, 속임, 이웃의 명성을 공격함, 도둑질, 강탈, 살인, 실
수를 옹호하고 진리를 반대하며, 하늘의 성약을 저버리고, 예수님에 대한 신앙
을 부인하고 있습니다. 이 모든 것들이 만연한 가운데 주님의 날은 속히 다가올
것이며 그 날에는 오직 예복을 입은 자들만이 평강의 왕인 신랑의 면전에서 먹
고 마시도록 허락될 것입니다.
“이러한 사실의 진리에 감동 받고, 하늘의 은사에 참여하여 하나님의 선한 말
씀과 내세의 능력을 맛본 사람들의 느낌이 어떻겠습니까? (히브리서 6:4~5 참
조) 이 시대에 인류가 직면한 위험한 상황을 볼 수 있는 사람 외에 그 누가 세
상의 통탄할 상황을 느끼지 않고 주님의 포도원에서 일할 수 있겠습니까? 우리
의 영의 아버지께서 그분의 창조물들을 위한 희생을 마련하시기 위해 낮추어 오
심을 제대로 이해하지 못한 사람이 어찌 모든 사람 앞에서 완전하게 생활하는
일의 중요성을 깨닫고 모든 사람에게 이러한 축복을 받도록 부지런히 외칠 수
있겠습니까? 다시 말해서 구속의 계획, 속죄의 권능, 구원의 계획, 그리고 최대
의 목적으로서 사람을 하늘 왕의 면전으로 되돌아오게 하여 그들에게 해의 왕국
의 관을 씌우고, 그분의 아들과 더불어 썩거나 더럽혀지지 않으며 영원히 없어
지지 않을 기업의 상속자로 삼으려는 계획(베드로전서 1:4 참조)을 깨닫지 못한
그 누가 완전하게 생활하는 일의 중요성을 깨닫고 모든 사람에게 이러한 축복을
받도록 부지런히 외칠 수 있겠습니까? 이러한 것들은 얼마나 인류에게 영광스러
운 일입니까! 참으로 그러한 것들은 온 백성에게 미칠 큰 기쁨의 좋은 소식으로
간주될 것이며, 또한 세상을 채우고, 듣는 모든 사람의 마음을 즐겁게 해 주는
소식이 될 것입니다.”
“하나님의 종들이 모든 이방 나라에 경고를 전파하기 전에 멸망의 천사가 세
상의 주민들을 황폐케 하는 일을 시작할 것이며, 선지자가 말했듯이“소식을 깨
닫는 것이 오직 두려움”일 것입니다.(이사야 28:19 참조) 제가 이런 식으로 말
하는 것은 제 형제들을 사랑하기 때문입니다. 저는 성령의 감동을 받아 주님의
이름으로 이렇게 말합니다. 오, 그들이 자신의 죄로 인해 빠져드는 비참한 상태
에서 제가 그들을 구해 낼 수 있다면, 그들이 악한 날에 설 수 있도록 제가 경
고의 음성으로 그들을 진지한 회개로 이끌 수 있다면 얼마나 좋겠습니까!”
“우리의 영향력이 지상의 국가들 사이에서 어둠의 왕국을 무너뜨릴 강력한 힘
으로 전해지고, 부패한 성직자들과 하늘에 있는 악의 영들에 대해 승리를 거두
고, 그리스도의 왕국에 대항하는 모든 왕국을 산산이 무너뜨리며, 강에서부터 땅
끝까지 영원한 복음의 빛과 진리를 퍼뜨릴 수 있도록 우리가 그분 앞에서 모든
충절과 의로움으로, 서로에게 맺은 맹세와 성약을 수행할 수 있기를 하나님께서
축복해 주시기 바랍니다.”
제4대 교회 회장인 윌포드 우드럽은 선지자 조셉 스미스가 다음과 같이 말한
것을 회고했다.“세상은 어둠으로 가득 차 있습니다 죄와 사악함은 물이 바다
를 덮는 것과 같이 세상을 뒤덮고 있습니다. 악마는 이 세상의 상당히 많은 부
분을 지배하고 있습니다. 세상은 여러분을 대항하여 싸우고 있으며, 악마와 세
상과 지옥이 여러분을 대항하여 싸우고 있습니다. 그러나 여러분은 복음을 전
파해야 하며 자신의 의무를 수행해야 합니다. 그러면 주님께서 여러분과 함께하
실 것입니다. 세상과 지옥이 여러분을 이기지 못할 것입니다.” (조셉스미스의 가르침에서) |