십이사도 정원회 일원으로 봉사하던 1919년, 조지 앨버트 스미스는 유럽
선교부 회장으로 부름을 받는다. 스미스 회장은 도착 직후 현지 성도들에게
말씀하는 자리에서 제1차 세계 대전으로 입은 피해 복구가 아직 끝나지 않
았던 유럽의 어려운 상황을 언급했다. “우리는 세계 역사상 중요한 시기에
살고 있습니다. 여러 나라들이 새롭고 긴장된 상황을 맞았으며, 사람의 자
녀들은 도처에 만연한 불안 속에서 살아갑니다. 그러므로 저는 그 사람들을
만나는 동안 제게 부과된 막중한 책임을 느끼며, 임무를 잘 수행하도록 하
나님께서 인도해 주시기를 너무나도 간절히 바랍니다.” 스미스 회장은 시
련 속에서도 회원과 선교사들이 들이는 노고는 성공으로 보상받을 것이라
고 믿었다. “저는 선하고 유능한 선교부 동역자들과 선교 임지에 계시는 충
실한 분들이 기울여 주시는 도움을 통해 정직한 영혼들을 풍성하게 수확할
수 있으리라는 즐거운 기대감으로 가득합니다.
선교부 회장으로서 스미스 회장이 받은 가장 긴급한 임무 중 하나는 유
럽 내 선교사 수를 늘리는 일이었다. 전쟁 기간 중에 교회에서 유럽에 파견
한 선교사는 극소수에 불과했는데, 이제는 식량 부족과 경제난에 시달리던
유럽 정부가 외국인에게 비자를 발급하는 일을 달가워하지 않고 있었다.
스미스 회장은 선교사들이 입국할 수 있도록 당국 관리들을 설득하는 까다
로운 임무를 받았다. 딸 에밀리에게 쓴 편지에서 스미스 회장은 이 임무를
위해 런던을 방문한 이야기를 들려주었다.
“미 대사는 친절하게도 영국 노동부장관인 로버트 혼 경과 면담을 주선
해 주었지. 로버트 혼 경 사무실에 가서 비서에게 대사가 준 서신을 건네
자, 비서는 장관께서 3주 일정으로 스코틀랜드로 곧 떠나셔야 하기에 만남
을 당분간 미루는 게 어떻겠냐고 묻더구나. 나는 비서에게 우리는 런던에
살지도 않고 또 사안이 긴급하니 단 5분이라도 시간을 내 주시면 정말 고
맙겠다고 말했지. 비서는 로버트 경 [사무실로] 들어가더니 곧 돌아와 스미
스 경이 일정을 연기했으며 우리를 그날 4시에 만나겠다고 했다는 소식을
전해 주었어. 그날 아침에 나는 우리에게 길을 열어 주시도록 열과 성을 다
해 기도를 드렸었지. 우리를 만나겠다는 소식을 들었을 때 하나님 아버지
께 얼마나 감사를 드렸는지 모른단다.”
약속 시간이 되자 스미스 회장과 동반자들은 로버트 혼 경의 집무실로
초대를 받았다. “우리는 요구 사항을 말하고 영국에는 우리가 요청하는 일
이 필요하다는 점을 확신시키려 애썼단다. 한 시간 반 남짓한 시간 동안 그
는 교회 역사와 믿음 등에 대해 아주 관심있는 태도로 귀 기울여 들었지.
이야기를 마치자 그는 무엇을 원하냐고 다시 물었단다. 전쟁 전처럼
250명을 넘지 않는 선에서 선교사를 파견할 특권을 바란다고 말했더니, 로
버트 경은 빠른 시일 내에 그 수가 입국할 수 있도록 해당 부서에 지시하겠
다고 기분 좋게 대답했어. 그래서 우리는 마음을 짓누르던 큰 짐을 홀가분
하게 해 준 그 약속을 안고 기쁘게 사무실을 나왔단다.
영국에서 영향력이 가장 큰 사람 하나를 친구로 만들었으니, 앞으로도
도움이 필요하면 그를 찾아갈 생각이란다.”
스미스 회장이 [감리한 선교부] 선교사 중 한 사람이자, 로버트 혼 경
과 만나는 데 동석한 제임스 건 맥케이는 훗날 이렇게 말했다. “회장님께
서 해내신 이 놀라운 일을 보십시오. [선교부에는] 불과 몇 안 되는 장로들
밖에 없었으며, 저희가 가는 길은 장벽으로 가로막힌 것만 같았습니다. 그
러나 주님의 영감으로 가득 찬 회장님께서 관리들의 문을 두드리시고 신뢰
를 얻으셨으며, 마침내 바라던 특권을 획득하셨습니다. 그리하여 장로들이
그 나라에 들어와 하나님의 대업을 진척하고 그분 사업을 수행하는 사명을
이루도록 하셨으며, 그렇게 하여 하나님께서 이 사업을 인도하고 계시다는
간증을 우리가 얻게 하셨습니다.” 맥케이 장로는 스미스 회장이 “신앙과
헌신, 그가 교분을 맺는 모든 사람에 대한 자애” 덕분에 성공했다고 말했
다. “저는 그분과 함께 일했습니다. 그분과 함께 의논하고, 그분과 함께 기
도했습니다. 저는 그분의 삶이 그렇듯 회장님의 신앙과 충성심이 심오하다
는 것을 압니다.”
신앙의 힘은 경전에서 분명히 볼 수 있다.
우리는 신앙 없이는 하나님을 기쁘게 할 수 없다고 배웠습니다.[히브리
서 11:6 참조] 신앙은 모든 행동을 야기하며 경전은 신앙의 힘을 증명하는
증거로 가득합니다. 노아는 신앙으로 방주를 지었으며 하나님께서 주신 계
명에 순종하여 가족과 함께 구원을 받았으나 신앙이 부족한 사람들은 대홍
수에 묻혀 버렸습니다.[창세기 6:13~22; 7:1~24 참조]
하늘에서 내린 불이 소돔과 고모라 성을 불사를 때 롯과 그 가족은 신앙
으로 보호를 받았지만 신앙이 없는 주민들은 멸망을 당했습니다.[창세기
19:12~25 참조]5
모세는 신앙으로 이스라엘 자손들을 속박에서 인도하여 마치 육지를
걷듯 홍해를 건넜으나 뒤를 쫓던 애굽 군사들은 홍해를 건너려 하다가 물
에 빠져 죽고 말았습니다. 이스라엘 백성들은 하늘에서 내려온 떡을 먹었
습니다. 모세가 호렙산에서 바위를 치매 물이 솟아나 갈증을 면했고, 그
리하여 광야를 지나 약속의 땅으로 인도되었습니다.[출애굽기 14:21~31;
16:14~15; 17:5~6 참조]6
다니엘은 적들이 의도적으로 자신을 파멸시키기 위해 작성한 금령을 무
릅쓰고 이스라엘의 하나님께 계속 기도하는 것을 숨기지 않았습니다. 다니
엘은 사자 굴에 던져져 밤새도록 갇혀 있었습니다. 그러나 그는 하나님 아
버지께서 자신을 보호해 주실 것임을 알았고, 그 믿음은 흔들리지 않았습
니다. 다음 날 아침 일찍 왕이 사자 굴로 가 보니, 다니엘은 무사했습니다.
다니엘의 신앙으로 야수들도 그를 해할 수 없었으며 다니엘은 왕의 총애를
얻게 되었습니다.[다니엘 6:4~28 참조]
세 히브리 소년인 사드락과 메삭과 아벳느고는 느부갓네살 왕이 세운
금 신상을 섬기기를 거부하여 평소보다 일곱 배나 뜨겁게 타는 풀무 속에
던져졌습니다. 그들은 살아 계신 하나님을 믿었으며, 그 신앙에 대한 보상
으로 목숨을 보존했습니다.[다니엘 3:8~28 참조]
선지자 엘리야는 신앙으로 하늘에서 불을 내려 번제물을 태웠으며, 그
것을 본 왕과 백성들은 바알이 아니라 이스라엘의 하나님이 바로 참하나님
이시라는 것을 믿게 되었습니다.[열왕기상 18:36~40 참조]
야렛의 형제와 그를 따르는 사람들은 바벨탑 시절 언어가 혼잡하게 되
었을 때 조상들이 쓰던 언어를 신앙으로 유지했으며, 마침내 이 서반구에
이르렀습니다.[이더서 1:33~43 참조] …… 이와 비슷한 신앙으로 리하이는
자신의 가족을 데리고 바다를 건너 다른 어느 땅보다도 빼어난 이 땅에 뿌
리를 내렸습니다.
예수님의 제자들은 박해를 신앙으로 참아 내며 유대인들의 적대를 무릅
쓰고 구주께서 주신 복음을 세웠습니다.
세상의 구속주와 그분의 동역자들이 만든 기적은 모두 신앙으로 이룬
일들이었습니다. 세상이 시작된 이래로 지금까지 신앙이 깊은 사람들에게
는 하나님의 권능이 함께했습니다. [188쪽 제언 2 참조]
이 경륜의 시대에 의로운 성도들의 삶에서
신앙의 힘을 명백히 볼 수 있다.
후기 경륜의 시대에 하나님에 대한 절대적인 신앙이 있었던 소년 선지
자 [조셉 스미스]는 숲으로 들어가 무릎 꿇고 기도하여 위대한 첫번째 시
현을 보았으며, 그 일로 신회의 본질이 다시금 인류에게 알려졌습니다. 조
셉은 신앙으로 쿠모라 산에 갔고 천사의 손에서 건네받은 성스러운 기록
을 나중에 하나님의 은사와 권능으로 번역했습니다. 조셉은 신앙으로 백성
들을 커틀랜드에서 미주리 땅으로, 다시 일리노이로 인도했습니다. 약탈
이 되풀이되고 집에서 내쫓기는 가운데서도 그들 마음속에 뿌리내린 신앙
은 떠나지 않았으며 하나님께서 자신들을 잊지 않으실 것임을 알았습니다.
선지자 조셉 스미스의 인도에 따라 신앙으로 위대한 나부 시가 건설되었으
며, 조셉은 신앙으로 교리와 성약에 포함된 영광스러운 진리들을 받았습니
다.
브리검 영은 신앙으로 백성들을 이 서부 땅[솔트레이크 계곡]으로 인도
했으며, 산 정상에 이르러 계곡을 내려다보았을 때, 하나님께서는 바로 이
곳이 이스라엘이 뿌리를 내릴 장소라는 증거를 주셨습니다. …… 사람들은
연약하고 빈곤한 가운데서도 신앙으로 이 위대한 [솔트레이크 성전]의 초
석을 놓았으며, 하나님께서 길을 마련하시어 이 건축물을 완성할 방편을
주시리라 믿었습니다. 귀뚜라미 떼가 농작물을 먹어 치우는 데도 달리 어
찌할 방도가 없어서 고통스러워 하고 있을 때에도 신앙으로, 하나님 아버
지의 자비가 그들에게 임했습니다. 하나님의 섭리로 기도는 응답되었습니
다. 갈매기들이 날아와 추수할 작물을 보호하여 기아에서 벗어나면서 그들
은 자신들의 기도가 응답된다는 간증을 얻었습니다.
이 사업을 인도한 분들은 수시로 우리에게 필요한 지침을 주기 위해 신
앙으로 영감을 받으셨습니다. 주님 이름으로 성역을 베푸는 사람들은 신앙
으로 우리를 교화하며, 보혜사는 이해력을 자극하고, 과거 일을 생각나게
하며, 앞으로 닥칠 일을 알려 줌으로써 계시의 영을 증거합니다.
이스라엘 장로들은 하나님께서 살아 계시고, 예수가 그리스도이시며,
조셉 스미스가 주님의 선지자였음을 간증하기 위해 신앙으로 집과 사랑하
는 사람을 떠나 세상의 비난을 감내했습니다. 병든 사람이 고쳐지고, 죽은
이가 살아나게 되는 것도 신앙 덕분입니다. 이 백성에게 임한 기적에 대한
기록이 있다면 그것은 신앙으로 이루어진 하나님의 권능에 대한 증거
가 되고, 세상 어느 시대와도 견줄 수 없을 것입니다.
형제 자매 여러분, 이것이 우리를 하늘로 향하게 하고 인생의 전쟁터에
서 희망을 주는 원리입니다. 혼란에 빠지고 극복할 수 없어 보이는 장애에
가로막힐 때, 우리는 세상의 구속주에 대한 신앙을 지닌 채 그분께 나아갈
수 있습니다. 또한 우리 기도가 우리에게 유익이 되는 방향으로 응답될 것
임을 깨달을 수 있습니다. 가끔 이런 의문이 들 수 있습니다. 이 세대에 교회에서 자란 어린이와
청소년들도 부모들이 복음을 위해 감내한 어려움과 궁핍과 시련을 기꺼이
겪으려고 할까요? 신앙을 위해서 안락한 집을 떠나 다른 나라 사람들에게
나아갈까요?
그들 마음에 우리가 아는 이 사업의 신성함에 대한 지식이 심어졌다면,
우리가 계명을 지킴으로써 그들에게 신앙이 생겼다면, 예수는 그리스도이
며 조셉 스미스는 주님의 선지자임을 알도록 가르침을 받았다면, 네! 그럴
것입니다. 그들은 부모들이 해낸 그 일을 할 것이며, 후기 이스라엘의 반열
에서 자신이 받은 임무를 다할 것입니다.
그 때문에 궁핍해지든, 질병과 고통을 겪든, 집에서 내쫓기든 이것이 그
리스도의 복음임을 아는 수많은 아들딸들은 필요하다면 목숨을 바쳐서라
도 자신의 간증을 인봉할 것입니다.
우리가 신앙을 행사한다면 주님께서는 그분께서 요청하신
일을 우리가 해낼 수 있도록 길을 열어 주실 것이다.
거리 집회를 허용하지 않는 어느 도시로 가던 선교사와 이야기를 나눠
야 한다는 느낌을 받은 그날이 생각납니다.
“주님께 기회를 드리라는 말을 기억하게. 도움을 청하게. 주님께 기회를
드리게. 그분께 길을 열어 달라고 부탁하게.”
그 젊은 선교사는 그 도시로 가서 시장실로 들어가 면담을 청했습니다.
그 선교사는 조례를 바꿀 수 있는지 물어보려 했습니다.
도착해보니 시장은 출타 중이었습니다. 시장실에서 나와 복도 아래를
내려다보았을 때 복도 끝에 있는 문에 “경찰국장실”이라고 쓰인 팻말이 눈
에 띄었습니다. 잠시 망설이고 있는 그 순간에 누군가가 이렇게 말하는 소
리를 들었습니다. “주님께 기회를 드리게.” 선교사는 경찰국장실로 들어가
찾아온 이유를 말했습니다. 이야기를 마치자 경찰국장이 말했습니다.
“자, 그렇다면 어느 거리에서 하고 싶다는 말씀입니까?”
장로는 이렇게 대답했습니다. “저는 국장님만큼 이 도시를 잘 알지는 못
합니다. 적합하지 않거나 교통에 지장을 주는 장소는 바라지 않습니다. 괜
찮으시면, 좋은 장소를 찾도록 함께 가주시겠습니까?”
경찰국장에게 복음을 전파할 장소를 골라달라고 부탁하는 선교사를 상
상해 보십시오!
경찰국장이 답했습니다.
“당연히 그렇게 해 드리지요.”
15분도 안 되어 선교사들은 마을에서 가장 좋은 장소를 얻었으며 [제1
차 세계 대전] 전부터 복음을 전파할 수 없었던 그 거리에서 예수 그리스도
의 복음을 전파해도 좋다는 허락을 받았습니다.
주께는 우리가 할 수 없는 일도 이루어지게 할 방편이 있습니다. 주께서
는 가능한 길을 마련하지 않고서는 아무것도 요구하지 않으십니다. 주님께
서는 니파이를 통해 우리에게 말씀하셨습니다. 주님께서는 길을 예비하지
않고서는 아무것도 요구하지 않으십니다.
“이에 이렇게 되었나니 나 니파이가 나의 부친에게 이르되, 내가 가
서 주께서 명하신 일들을 행하겠나이다. 이는 주께서 사람의 자녀들이 그
가 명하시는 것을 이룰 수 있도록, 그들을 위해 길을 예비하실 것이 아니
고는 아무 명령도 주지 아니하심을 내가 앎이니이다 하였더라.”[니파이전
서 3:7]
주께서 요구하시거나 여러분에게 기대하시는 일을 어떻게 해야 할지 모
르더라도 최선을 다 하십시오. 여러분이 가야 할 방향으로 움직이십시오.
주님을 믿고, 그분께 기회를 드리십시오. 주께서는 여러분이 실패하도록
버려 두지 않으실 것입니다.
우리가 하고자 한다면 하나님 아버지 손을 잡고 그분께 인도받을 수 있
다는 것은 얼마나 놀라운 일입니까? 이 세상에 그런 확신을 가진 사람은
교회 회원들 외에 아무도 없습니다.하나님께서는 의인에게 신앙을 은사로서 주신다.
신앙은 의로운 삶에 좌우됩니다. 합당하지 않게 생활하면서 신앙을 가
질 수는 없습니다. 하지만 주님께서 주신 계명을 지키면 신앙이 생기며, 의
로움이 커짐에 따라 신앙도 함께 자라고 커질 것입니다.
우리 가운데 이 사업에 대한 신앙이 부족한 사람이 있다면, 그 이유는
하나님께서 주신 계명을 지키지 않았기 때문입니다. 이 사업이 아버지 사
업임을 모르는 사람이 있다면, 그것은 자신이 맡은 의무를 다하지 않았기
때문입니다. 저는 제가 살아 있음을 아는 것처럼, 이 사업이 주님의 사업임
을 알며, 이 지식은 그분께서 주신 계명을 지킨 결과로 얻게 되었습니다.
우리는 신앙이 하나님의 은사임을 압니다. 신앙은 의로운 생활에서 나
오는 산물입니다. 신앙은 우리가 명해서 오는 것이 아니라 하나님 아버지
뜻을 행한 결과로 옵니다. 신앙이 부족하다면 하나님께서 주신 계명을 지
켜 왔는지 자신을 돌아봅시다. 그렇지 못했다면 지체 없이 회개합시다.
주님께서 신앙을 키워 주시며, 우리가 신앙에 합당하게 살기를 기원
합니다.
이 놀라운 신앙이라는 은사를 받은 분들은 그것을 간직할 수 있는 생활
을 영위하시기 바랍니다. (조지 앨버트 스미스) |