세상은 불확실하고 위험한 상태에 있으며 세계 경제는 불안정하고 예측
불가능합니다. 인생의 소중한 가치와 자유, 행복을 추구하는 일을
우리의 기술과 재능을 새롭고 즐겁게 일하는 방식을 창조하는 데 쓰도록
격려하기보다는 우리의 선택의지를 제한하고 의존적으로 만들고자 하는 자들이
공격하고 있습니다.
도덕적 표준은 무너지고 있으며, 가족이 공격당하고 와해되고 있습니다. 남자와
여자들의 마음속에 있는 사랑이 식고 비정상적이 되어 갑니다.(마태복음 24:12;
로마서 1:31 참조) 정계 및 경제계, 다른 분야에 있는 지도자들의 고결성, 정직,
의로움은 계속해서 무너져내리고 있습니다. 전쟁과 전쟁의 소문이 나라와 종파
사이에 만연합니다. 어떤 무력 분쟁보다 더 파괴적인 것은 선과 악 사이의 전쟁, 즉
하나님 자녀의 영혼을 두고 구주와 그분의 빛의 군대가 사탄과 그를 따르는 사악한
어둠의 무리에 맞서 벌이는 전쟁입니다.
고든 비 힝클리(1920~2008) 회장님은 오늘날의 젊은이들이 발을 디뎌야 하는
세상을 이렇게 표현하셨습니다. “우리는 사나운 사람들이 잔인하고 비열한 일을
서슴지 않는 시대에 살고 있습니다. 전쟁하는 시대에 살고 있습니다. 교만한 시대에
살고 있습니다. 악과 외설물이 만연한 부도덕한 시대에 살고 있습니다. 소돔과
고모라의 모든 죄악이 우리 사회에 출몰하고 있습니다. 우리 젊은이들이 이보다 큰
어려움에 직면한 적은 없었습니다. 도발적인 악의 모습을 지금보다 더 분명하게 본
적도 없었습니다.우리 시대의 상황에 대해 놀랄 필요는 없습니다. 사람들이
하나님으로부터 등을 돌리면 오늘날 세상에 어떤 일이
일어나는지를 경전과 계시가 증거해 주기 때문입니다. 우리는
앞으로도 불쾌한 일들을 겪을 것입니다. 사탄이 계속 악한
간계를 이루려 하기 때문입니다. 동시에, 우리 시대를 보고
오늘날의 젊은 세대를 보았던 고대 선지자들은 이 시대가
세상이 일찍이 겪어 보지 못한 빛과 경이로움의 시대가
되리라는 것을 알았습니다.
저는 이 말씀을 준비하면서 하나님 아버지께서 제가
전달하길 바라시는 메시지를 알기 위해 인도를 구했습니다.
제 마음에는 주님께서 선지자 조셉 스미스에게 주신 위로와
확신에 찬 말씀이 떠올랐습니다. “담대하라. 이는 내가 너희를
인도하겠음이라. 왕국은 너희의 것이요 영원한 부도 너희 것이니라.”(교리와 성약 78:18)
두려움을 신앙으로 바꾸십시오
주님께서는 두려움을 신앙으로 대체하라는 메시지를 제가
전하길 바라셨다고 믿습니다. 하나님을 믿는 신앙, 그리고 주
예수 그리스도의 속죄 권능을 믿는 신앙으로 말입니다.
열세 살 소년이었을 때 일요일 신권 모임을 마치고 집에
돌아왔던 때가 생각납니다. 그날은 1941년 12월 7일이었는데,
부모님께서는 방금 일본이 진주만을 공습했다는 소식을 알려
주셨습니다. 그 사건으로 이미 유럽에서 두 해 동안 극심하게
치러 온 세계대전에 미국이 참전하게 되었습니다. 우리가 알던
삶은 끝나는 듯이 보였습니다. 많은 젊은 청년이 징집되었고
불안이 가득했습니다. 그러나 지금과 마찬가지로, 세상의 온갖
갈등과 분쟁과 사악한 영향력 속에서도 여전히 선이 차지하는 자리는 컸습니다.
우리는 미래를 생각하며, 신앙과 소망으로 가득 차 있어야
합니다. 우주의 창조주이시며 구원의 설계자요 이 교회의
머리가 되시는 예수 그리스도께서 만사를 통제하신다는
사실을 늘 기억하시기 바랍니다. 그분은 당신의 사업이
실패하도록 내버려두지 않으십니다. 그분은 모든 어둠과 악을
이기실 것입니다. 그분은 교회 회원과 마음이 정직한 사람
모두가 하나님 자녀들의 영혼을 위한 이 싸움에 동참하라고
권유하십니다. 일상에서 하게 될 다른 모든 일과 더불어 우리는
또한 주님의 대의를 위해 마음과 능력과 생각과 힘을 헌납하고,
믿음으로 걸으며, 확신을 품고 일해야 합니다.
낙관적으로 미래를 맞이하십시오. 저는 우리가 성장과 번영과 풍요라는 새로운 시대의 문턱에 서 있다고 믿습니다.
대재난이나 예기치 못한 국제적 위기가 없다면, 저는 앞으로 몇
년 동안 통신, 의학, 에너지, 운송, 물리학, 컴퓨터 기술 및 다른
연구 분야에서 새로운 발견이 이루어지면서 세계 경제가 다시
회복될 것이라고 믿습니다.
과거에 그랬듯이, 이러한 발견의 상당수는 진리를 찾는
사람들의 마음에 영이 속삭여 주는 통찰력과 깨달음의 결과일
것입니다. 이러한 발견과 발전은 열심히 일하는 사람들, 특히
하나님의 계명을 지키기 위해 노력하는 사람들에게 새로운
고용 기회와 번영을 가져다줄 것입니다. 과거의 중요한 국가적,
국제적 경제 성장의 시기에도 그러했습니다.
그밖에도, 이러한 발견의 상당수는 하나님의 목적과 일을
성취하고 또 선교 사업을 통해 지상에 하나님의 왕국 건설을
촉진하기 위해 이루어질 것입니다.
자신의 몫을 다하십시오
구주의 재림이 있기 전에, 그리고 주님의 시간표에 따라
복음은 온 세상을 채울 때까지 모든 나라와 민족과 방언과
백성에게 전해져야 합니다. 선지자 조셉이 선언했듯이 “어떤
부정한 손도 이 사업의 전진을 막을 수 없습니다. 박해가
격심해지고, 폭도의 무리가 연합하고, 군대가 소집되고,
비방하는 사람이 생길지도 모릅니다. 그러나 하나님의 진리는
대담하고 고결하게, 독자적으로 나아가 모든 대륙을 지나고,
모든 지방에 들어가며, 모든 나라를 휩쓸어 모든 귀에 울릴
것이며, 하나님의 목적은 성취되고 위대한 여호와는 이 사업을
다 이루었다고 말씀하실 것입니다.”
영적으로 굶주린 수십억의 영혼에게 복음이 전해지는 동안
주님은 그분의 손으로 기적을 행하실 것입니다. 여러 국적의
선교사들이 온 세상에서 주님을 섬길 것입니다. 복천년 전에
교회가 성장한다고 예언되어 있듯이 새로운 예배당과 더 많은
성전이 세워져서 성도들을 축복할 것입니다.
“그런 성장을 뒷받침할 재정적 자원은 어디서 나오지?” 하고
의아해하실지도 모르겠습니다. 필요한 자원은 충실한 회원들의
십일조와 헌금을 통해 나올 것입니다. 우리가 우리 몫을 행하면,
주님께서는 우리가 번영하도록 축복하시고 우리 마음이 인생의
가장 중요한 것들에 집중하도록 지혜를 축복해 주실 것입니다.
“그런즉 너희는 먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라 그리하면
이 모든 것을 너희에게 더하시리라”(마태복음 6:33).
그리하여 아마도 짧은 기간 동안 하늘의 문이 정말로 열려서
“쌓을 곳이 없도록 [부어]”(말라기 3:10) 주시는 듯 느껴질
것입니다.
저는 오늘날 많은 청년 성인이 주님의 계명을 지킨다면
현세적인 축복을 활발히 누리게 될 것으로 믿습니다. 번영에는
그들의 영적인 중심을 시험하는 독특한 어려움이 따르게 될
것입니다. 이 새로운 번영의 세계에 발을 들이고 여러분이 받은
교육과 기술을 재정적인 성공으로 변환하는 동안 여러분은 늘
욕망과 필요를 구분해야 할 것입니다.
먼저 하나님의 왕국을 구하십시오
여러분에게는 두 가지 선택이 있을 것입니다. 주님의
축복을 불러일으키고 얻으려는 여러분의 동기는 무엇입니까?
개인적인 만족이나 사람들의 인정, 또는 권력이나 영향력을
얻기 위해서입니까, 혹은 자기를 키우기 위해서입니까? 아니면,
하나님을 영화롭게 하고, 그분의 교회를 성장시키고 확장시키는
일을 도우려고 힘쓰는 데 여러분의 동기가 있습니까?
자신의 자아를 세우기 위해 부를 추구하는 사람은 자신의
보화를 지키기가 어렵고 어리석은 방법으로 잃기 쉽다는 것을
알게 될 것입니다.(힐라맨서 13:31 참조) 그들 영혼의 복리는 큰
위험에 처할 것입니다. 니파이에게 순종적이었던 동생 야곱은
우리에게 이렇게 경고했습니다.
“또 은총의 손길이 너희 위에 극히 기쁜 미소를 지은지라,
너희가 많은 부를 얻었으되, 너희 중 몇몇이 너희 형제들의
것보다 더 풍성하게 얻었음으로 인하여, 너희가 너희 마음의
교만 중에 자고하여지며, 너희 의복의 값짐으로 인하여 목을
뻣뻣하게 하고 고개를 높이 쳐들며, 너희가 너희 형제들보다
낫다 생각하여 그들을 핍박하는도다.
너희는 하나님께서 이 일에 너희를 의롭다 하시는 줄
생각하느냐? 보라, 내가 너희에게 이르노니, 아니라. 도리어 그는
너희를 정죄하시나니, 만일 너희가 이러한 일들을 고집하면
그의 심판이 반드시 속히 너희에게 임하리라.
이 너희 마음의 교만이 너희의 영혼을 멸하지 않게 하면
좋겠도다!”(야곱서 2:13, 14, 16)
그런 후 야곱은 부를 구하려는 우리의 동기에 대해 약속과더불어 올바른 관점을 제시했습니다.
“그러나 너희가 부를 구하기에 앞서 너희는 하나님의 왕국을 구하라.
그리고 너희가 그리스도 안에서 소망을 얻은 후에, 만일
너희가 구하면 부를 얻을지니, 너희는 선을 행하려는－벗은
자를 입히며, 주린 자를 먹이며, 잡힌 자를 놓아 주며,
병든 자와 고난 당하는 자들을 구제하려는 의도로 그것을
구하리라.”(야곱서 2:18~19)
주님께서는 우리에게 번영하면 안 된다거나 번영이 죄라고
말씀하지는 않으십니다. 반대로 주님께서는 순종하는 자녀를
늘 축복하셨습니다. 하지만 그분은 우리가 먼저 그분을 구하고
찾으며, 섬긴 후에야 번영을 구해야 한다고 말씀하십니다.
그러면 우리의 마음이 올바르며, 그분을 첫째로 사랑하기
때문에, 우리는 얻은 부를 그분의 왕국을 세우는 데 투자할
것입니다.
여러분이 부를 위해 부를 추구한다면, 실패하고 말 것입니다.
절대로 만족할 수 없을 것이며, 마음이 공허하고, 진정한
행복과 항구적인 기쁨을 결코 찾지 못할 것입니다.
앞으로 몇 년 동안 여러분이 맞게 될 신앙의 시험은 세상의
물질적인 것들이 부족한 데서 비롯되는 것은 아닐 것입니다.
그보다는 여러분이 받는 현세적 축복으로 무엇을 하는지에
관한 시험일 것입니다.
오늘날의 젊은 세대에 대하여 에즈라 태프트
벤슨(1899~1944) 회장님은 이렇게 말씀하셨습니다.
“하나님은 주님의 재림에 앞서 마지막 시대에 여러분을
보내시려고 거의 6천 년 동안 여러분을 예비해 두셨습니다.
우리는 바로 하나님이 마지막 시대에 하나님 왕국이 승리를
거두는 것을 돕도록 아껴 두신 그분의 가장 강한 자녀 중
일부입니다.”
토마스 에스 몬슨 회장님은 이렇게 말씀하셨습니다.
“여러분은 하나님 아버지의 가장 강한 자녀들 가운데 속한
사람들이며, 그분은 ‘이 때를 위[해]’[에스더 4:14] 여러분을
지상에 보내려고 아껴 오셨습니다.”
이 마지막 날의 “기이하고도 가장 기이한 일”(니파이후서
25:17)의 중요한 일부가 되기 위하여 여러분은 하나님께 자신의
뜻을 맡기고 전적으로 그분의 뜻을 따라야 합니다. 여러분이
“소망의 완전한 밝은 빛과 하나님과 만인에 대한 사랑을 가지고,
그리스도를 믿는 굳건함을 지니고 힘써 앞으로 나아가[고]
그리스도의 말씀을 흡족히 취하며”(니파이후서 31:20) 부지런히
찾고, 항상 기도하며, 믿는다면, 주님께서는 “너희 유익을
위하여 모든 것이 함께 역사하리라.”(교리와 성약 90:24)라는
약속을 주십니다.
헌신하고 헌납하십시오
저는 여러분이 구주의 재림을 고대하며 예수 그리스도
교회를 높이 세우는 데 여러분의 삶을 바치고 시간과 재능을
헌납하겠다고 자기 자신과 하나님 아버지께 약속하기를
촉구합니다. 여러분의 생각과 행동의 동기가 하나님을 영화롭게
하고 이웃을 축복하는 것이 되게 하십시오. 이 소망으로 매일
아침을 열정으로 맞이하고, 날마다 여러분의 생각과 행동을
타오르게 하십시오.
그렇게 하면 여러분은 빠르게 길을 잃고 있는 세상에서도
축복을 받고, 사랑하는 사람들과 함께 안전과 행복을 누릴
것입니다. 여러분이 고난과 시험을 당하지 않을 것이라는
뜻에서 이 말씀을 드리는 것은 아닙니다. 그러나 여러분은
신앙과 주님에 대한 신뢰로 그것들을 극복할 영적인 힘을 갖게
될 것입니다.제 메시지의 목적은 여러분이 미래를 마음에 그리도록
도우려는 데 있습니다. 여러분이 맞이할 밝은 미래에 대해
신앙과 소망을 품으십시오. 젊은 남성은 미래의 아버지입니다.
젊은 여성은 미래의 어머니요 양육자입니다. 동시에 여러분은
“택하신 족속이요 왕 같은 제사장들이요 거룩한 나라요 그의
소유가 된 백성”(베드로전서 2:9)입니다.
아직 그렇게 하지 못했다면, 남성과 여성 모두의 최우선순위
중 하나는 영원한 동반자를 찾는 것입니다. 성전에서 하는
결혼은 여러분이 하나님 아버지와 주 예수 그리스도의
면전으로 가는 올바른 길에 머물도록 도움을 주는 동반자를
마련해 줄 것입니다. 우리는 재림의 준비를 계속하기 위해
우리의 몫을 행해야 합니다.
(엠 러셀 밸라드 장로 십이사도 정원회 2014-1) |