우리 한 사람 한 사람은 그분들의 일이요 그분들의 영광입니다.

“하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 그를 믿는 자마다 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심이라.”(요한복음 3:16) 제가 이 구절을 처음 본 것은 교회 모임이나 가정의 밤에서가 아니었습니다. 저는 그때 텔레비전에서 스포츠 경기를 보고 있었습니다. 제가 어떤 채널에서 어떤 경기를 보고 있었는지는 몰라도, 어떤 사람이 “요한복음 3장 16절”이라고 적힌 큰 종이를 들고 있었던 것은 기억합니다.

저는 그다음 17절도 똑같이 좋아하게 되었습니다. “하나님이 그 아들을 세상에 보내신 것은 세상을 심판하려 하심이 아니요 그로 말미암아 세상이 구원을 받게 하려 하심이라.”

하나님께서는 육신을 입은 독생자 예수 그리스도를 보내시어 우리 모두를 위해 목숨을 버리게 하셨습니다. 그분은 우리를 사랑하시며 우리가 저마다 그분이 계신 본향으로 돌아오도록 계획을 세우셨기 때문에 그렇게 하셨습니다.

그러나 이 계획은 두리뭉실하거나 추상적이거나 성공이 불분명한 계획이 아닙니다. 그것은 개인적인 것으로, 우리의 마음, 우리의 이름 그리고 우리가 해야 할 바를 아시는 사랑이 많으신 하나님 아버지께서 제시하신 것입니다. 우리가 그렇게 믿는 이유는 무엇입니까? 거룩한 경전에서 그렇게 배우기 때문입니다.

모세는 하나님 아버지께서 “내 아들 모세야”라고 하시는 말씀을 반복해서 들었습니다.(모세서 1:7, 40 참조; 또한 7절, 40절 참조) 아브라함은 자신의 사명을 위해 자신이 태어나기 전에 택함 받은 하나님의 자녀임을 배웠습니다.(아브라함서 3:12, 23 참조) 에스더는 하나님의 손길을 통해, 자신의 백성을 구원하도록 영향력 있는 자리에 올랐습니다.(에스더 4장 참조) 그리고 하나님은 한 어린 소녀를 신뢰하셨고, 종이었던 그녀가 살아 있는 선지자에 대한 간증을 나눈 덕에 나아만이 치유될 수 있었습니다.(열왕기하 5:1~15 참조)

저는 특히 예수님을 보기 위해 나무에 올라갔던, 그 키가 작고 선한 사람을 사랑합니다. 구주께서는 그가 그곳에 있다는 것을 아셨고, 멈춰 서서 가지들을 올려다보시며 “삭개오야 … 내려오라”라고 말씀하셨습니다.(누가복음 19:5) 그리고 우리는 숲으로 가서 그 계획이 참으로 얼마나 개개인에 맞게 세워진 것인지를 알게 된 14세 소년을 잊을 수 없습니다. “[조셉], 이는 내 사랑하는 아들이니, 그의 말을 들으라!”(조셉 스미스—역사 1:17)

형제 자매 여러분, 우리는 하나님 아버지의 계획의 중심이며 구주의 사명에 대한 이유입니다. 우리 한 사람 한 사람은 그분들의 일이요 그분들의 영광입니다.

(마이클 티 링우드 장로 칠십인 정원회 2022-04)