날마다 조금씩 나아져

한 번에 온전해지기를 기대하지는 마십시오. 그러면 실망하게 될 것입니다.
오늘이 어제보다 낫고,내일이 오늘보다 나은 사람이 되십시오.
언젠가 로렌조 스노우 회장이 참석한 신권 모임에서 각 장로 정원회를 대
표하는 형제들이 일어나 자기 정원회에서 한 일을 발표한 적이 있다. 그 젊
은이들이 하는 발표를 들으면서 스노우 회장은 여러 해 전에 겪은 일을 떠
올렸다. 말씀을 전하고자 일어선 그는 이렇게 말했다.
“여러분이 결코 잊지 못할 무언가를 말씀드리고 싶은데, 아마 그렇게 할
수 있을 것 같습니다.
젊은 장로들이 모인 자리에서는 거의 언제나, 또 사실 중년이 된 장로들
이 함께한 곳에서도 청중 앞에서 말씀하는 것을 주저하는 사람들을 봅니
다. 오늘 아침 이곳에서 자기 의견을 발표하고, 자신이 해 온 일을 상세히
알리는 젊은이들에게서도 그런 모습을 봅니다.
제가 장로가 되기 바로 전에 대중 앞에서 말씀을 시작했을 때 했던 경험
을 조금 말씀드려도 나쁠 것 같지 않습니다. 간증을 전하라는 요청을 처음
받았을 때가 생각납니다. …… 한편으로는 상당히 두려웠으나 일어나서 그
렇게 하는 것이 제 의무라고 느꼈습니다. 하지만 저는 계속 기다리기만 했
습니다. 한 사람이 간증을 전하자 다른 사람이 간증하고, 또 다른 사람이
간증을 이어 가며 거의 모두가 간증에 참여했지만, 저는 여전히 일어서기가
두려웠습니다. 청중 앞에서 말한 적이 한번도 없었기 때문입니다.
[마침내] 일어날 때가 되었다고 여겨지자 저는 그렇게 했습니다. 자, 여러
분은 제가 얼마나 오랫동안 말했다고 생각하십니까? 약 30초, 길어 봤자 1
분을 넘기지 않았을 것입니다. 그게 바로 저의 첫 경험이었으며, 두 번째
도 거의 마찬가지였다고 생각합니다. 저는 수줍음을 많이 타는 사람이었습
니다. 그러나 저는 단호하고 굳은 마음으로, 그런 종류의 의무나 다른
의무가 주어질 때마다 결과에 연연하지 않고 할 일을 다 하리라고 다짐했
습니다. 이것이 제가 이스라엘 장로로서 성공할 수 있었던 계기 가운데 하
나입니다.”
스노우 회장은 그 경험을 하고 얼마 지나지 않아 전임 선교사가 되어 처
음으로 모임을 했던 일도 들려주었다. “제 평생 그 모임처럼 두려움이 컸
던 적은 없습니다. 저는 온종일 기도했고, 홀로 있을 수 있는 곳으로 가서
주님을 불렀습니다. 간증 모임을 제외하고는 [대중 앞에서] 말을 해 본 적
이 한 번도 없었기에 두려웠습니다. 자신의 상황에 대해 그 당시의 저보다
도 더 두려움을 느낀 사람은 없을 것이라고 생각합니다. 모임이 시작되었
고, 방 안에는 사람들이 꽤 많았습니다. 말을 시작했는데 제 생각으로
약 45분은 말했던 것 같습니다.”그는 다른 곳에서도 그 모임을 언급하며
이렇게 기록했다. “회중 앞에 섰을 때 할 수 있는 말이 한 마디도 없었으나
입을 열자마자 성신이 강하게 임하여 마음이 빛으로 가득 찼으며, 저는 떠
오르는 생각을 적절한 언어로 전할 수 있었습니다. 사람들은 놀라워하며
모임을 한 번 더 하자고 요청했습니다.”
스노우 회장은 자신의 경험에서 젊은이들이 배우기를 바라는 교훈에 대
해 말씀했다. “젊은 친구 여러분, 여러분이 바라는 만큼 위대해질 수 있는
기회가 여러분에게 있습니다. 인생에서 무슨 일을 시작할 때, 몹시 힘들긴
해도 이룰 가능성이 있는 일에 여러분의 마음을 둘 수 있습니다. 여러분은
아마 욕구를 만족시키려고 시도했다가 실패하고, 계속 노력해도 성공했다
고 할 만한 결과를 거두지 못할지도 모릅니다. 그러나 여러분이 성실하게
노력하는 한, 또 여러분의 소망이 의로움에 기초를 두는 한, 마음속 소망을
추구하는 과정에서 얻는 경험은 분명히 유익할 것입니다. 실수를 하더라도
그것마저도 유익이 될 것입니다.”이것은 스노우 회장이 즐겨 말하던 주제였다.
그는 종종 성도들에게 온전하라고 하신 주님의 명을 상기시키며, 열심히 노력하면
주님의 도움을 받아 이 명을 준행할 수 있다고 그들을 안심시켰다. 그는 이렇게 가르쳤다.
“우리는 하나님이 우리의 아버지시며, 우리가 잘못을 범하기도 하고 연약
할지라도 가능한 한 거의 온전하게 생활한다면 모든 일이 잘 될 것이라는
것을 마음속으로 생각해야 합니다
(로렌조 스노우)