사랑하는 사람들이 우리를 위해 치르는 희생은

제가 치과 대학에 다니던 시절, 우리 지역의 경제 상황이 좋지 않았습니다. 인플레이션이 극심하여 하루가 다르게 화폐 가치가 떨어졌습니다.

제가 외과 실습 수강 신청을 해야 했던 해를 기억합니다. 그 학기에 등록하려면 필요한 모든 수술 기구를 갖추어야 했고 부모님은 필요한 돈을 모으셨습니다. 그러나 어느 날 밤 기막힌 일이 있었습니다. 수술 도구를 사러 갔더니만 필요한 모든 기구를 사기 위해 우리가 모아둔 돈으로 살 수 있는 것이라곤 고작 외과용 핀셋 하나뿐이란 것을 알게 된 것입니다. 우리는 빈손으로 집에 돌아왔습니다. 다음 학기 등록을 하지 못한다는 생각에 마음이 침통했습니다. 그런데 갑자기 어머니가 말씀하셨습니다. “테일러, 나랑 같이 가자. 얼른 나가자.”

우리는 시내에 귀금속 가게들이 밀집해 있는 곳으로 갔습니다. 어느 가게에 도착하자 어머니는 가방에서 푸른 벨벳으로 된 주머니를 꺼내셨습니다. 그 안에는 아름다운 금팔찌가 들어있었는데, 안쪽에 “사랑하는 딸에게, 아버지가”라고 새겨져 있었습니다. 그 팔찌는 어머니가 생일에 제 외할아버지로부터 받은 선물이었습니다. 어머니는 제 눈앞에서 그것을 파셨습니다.

물건값을 받자 어머니는 제게 이렇게 말씀하셨습니다. “내가 확실히 아는 것이 하나 있다면, 그건 바로 네가 치과의사가 될 거란 사실이야. 가서 네가 필요한 기구를 전부 사렴.” 제가 그 순간부터 어떤 학생이 되었을지 상상이 되십니까? 저는 최고의 학생이 되어 학업을 일찍 마치고 싶었습니다. 왜냐하면 어머니가 치르신 큰 희생을 알았기 때문입니다.

우리가 사랑하는 사람들이 우리를 위해 치르는 희생은 사막 한가운데에서 만나는 시원한 물처럼 우리에게 생기를 불어넣습니다. 그런 희생은 희망과 동기를 불러옵니다.(2018-04,테일러 지 고도이 장로)