주님은 우리가 살아 계신 선지자의 말씀을 주님의 입에서 직접
나오는 말씀으로 받아들여야 한다고 분명히 말씀하셨다.(교리와
성약 21:5 참조)
에즈라 태프트 벤슨 회장은“살아 계신 선지자는 우리에게 표준
경전보다 더 중요합니다.”“( 선지자를 따르는 14개의 기본 원리”,
성도의 벗, 1981년 6월호, 2쪽)라고 말했다. 그 이유는 그가
우리 시대에 살아 계시고 또 우리가 직면한 문제들에 대해 주님을
대신해 말씀하기 때문이다.
“지금까지 말씀한 바와 같이 가장 중요한 선지자가 현대에 살아
계십니다. 이분은 오늘날 하나님께서 우리에게 주시는 가르침을
받는 선지자입니다. 하나님께서는 아담에게 주신 계시로 노아의
방주를 만들게 하시지 않으셨습니다. 어느 시대나 고대의 경전
이외에 살아 계신 선지자로부터 나오는 현대의 경전을 필요로 하고
있습니다. 그러므로 여러분 모두가 읽고 깊이 생각해야 할 경전은
주님의 대변자가 영감을 받아 전하는 가장 최근의 말씀입니다.
여러분이 현재 교회 출판물에 실린 회장의 말씀을 찾아 주의깊게
읽지 않으면 안 되는 이유도 바로 그 점에 있습니다.”(에즈라
태프트 벤슨, Conference Report, 한국 서울 지역 대회,
1975년, 52쪽; 또는 성도의 벗, 1975년 10월호, 67~68쪽)
이 말씀은 헨리 디 모일 회장의 말씀과 일치한다.
“제가 늙어가고 교회 회장과 더 가깝게 지낼수록 우리가 오늘날
가지고 있는 모든 경전 중에서 가장 훌륭한 것은 현재의
경전이라는 것을 더욱 깨닫게 됩니다. 하나님의 대변자가 그분의
자녀들에게 주시는 말씀이 경전입니다. 이것은 지상에 있는
하나님의 모든 자녀를 위해 마련되었습니다. 이것은 성임되고
기름부음을 받은 그분의 종을 통해 세상에 나타난 그분의 말씀이며
그분의 뜻이며 그분의 율법입니다. 회장이 말한 것은 경전이며,
다른 무엇보다도 저는 그것을 사랑합니다. 이것은 오늘날 제게
구체적으로 적용되며 여러분 모두에게도 마찬가지입니다.”
“( Beware of Temptation”, 브리검 영 대학교 3개 스테이크 합동
노변의 모임 말씀, [프로보, 1963년 1월], 7~8쪽)
해롤드 비 리 회장은 과거의 기록된 경전과 살아 계신 선지자들의
말씀 사이의 관계에 관해 이렇게 설명했다.
“때로 우리는 대회에서 말씀되는 것보다는 책에 기록되어 있는
것을 더 참된 것으로 여기는 경향이 있습니다. 책에 기록되었다는
것 때문에 그것이 우리를 인도하는 데 더 큰 권위를 주는 것은
아닙니다. 존 테일러 회장은 이와 같은 생각을 가지고 과거의
경전이 오늘날 우리에게 충분하지 못한 이유를 이렇게 말씀합니다.
“성경은 훌륭한 책이다. 바울은 디모데에게 성경을 연구하라고
했다. 그러면 부끄러워하지 아니하고 살아 있는 교회에서 자신이
올바르게 행동할 수 있으며‘(살아 있는’이라는 말이 또 나옵니다.)
진리의 기둥과 기초가 될 수 있다고 했다. 교회의 표시는 생명
없는 글이 아니라 진리, 곧 살아 있는 교회의 기초요, 기둥인
것이다. 몰몬경은 물론이며, 교리와 성약 또한 훌륭한 책이다.
바다를 항해하는 선원에게는 더욱 확실한 표준이 있어야 한다.
그는 하늘의 별자리를 잘 알아야 한다. 그는 배가 올바로 가고
있는가를 확실히 하기 위해 별자리를 관찰해야 한다. 그러한
책들은 예와 탐구와 법칙 및 원리를 배우기에 훌륭한 책이다.
그러나 그것들이 판단을 내리고 질서를 세워야 할 모든 경우를 다
다루어 주지 않으며, 그렇게 할 수도 없다.’
“우리는 살아 있는 나무－살아 있는 샘－살아 있는 예지, 지상에서
살아 있는 신권을 통해, 하늘에 살아 있는 신권으로부터 나오는
그런 것을 필요로 한다. … 아담이 처음으로 하나님에게 계시를
받았을 때부터 밧모 섬에서 요한이 계시를 받던 때, 또는 조셉
스미스에게 하늘이 열리던 때까지 그것은 늘 새로운 계시를 필요로
했으며 교회 또는 개인이 처해 있는 특수한 상황에 적용되어 왔다.
아담의 계시가 노아로 하여금 방주를 짓게 하지 아니했으며 노아의
계시가 롯에게 소돔성을 떠나라고 하지도 않았으며 위의 어떤
계시도 이스라엘 자녀들에게 출애굽을 이야기하지 않았다. 이 모든
계시는 그 당시 사람들을 위한 것이었으며 그것은 이사야,
예레미야, 에스겔, 예수, 베드로, 바울, 요한, 요셉에게도
마찬가지였다. 우리도 그렇게 하지 않으면 조난을 당하게 된다.”
(The Gospel Kingdom, 34쪽)
“나는 이보다 더 의미가 분명한 말씀을 알지 못합니다. 여러분은
신앙을 갖고 있으며 살아 계신 선지자를 믿는 굳은 믿음의 기초를
갖고 있기 때문에 그 말을 믿으셨을 것입니다. 그러나 나는 그것을
오늘날 나 자신의 말로 이야기하기 보다는 오래 전(테일러
회장)으로 거슬러 올라가 더 권위 있는 말로 했습니다. 그러나
여러분은 그가 지적한 요점을 아시고 계십니다.”“( 살아 계신
선지자, 선견자, 계시자의 위치”, 종교 교육가의 책임,
150~151쪽)
에즈라 태프트 벤슨 회장은 성도들에게“살아 계신 선지자보다
이미 세상을 떠난 선지자를 우위에 두는 사람들을
조심하십시오”“( 선지자를 따르는 14개의 기본 원리”, 성도의 벗,
1981년 6월호, 3쪽) 라고 권고했다. 올슨 에프 휘트니 장로는
과거의 경전 및 계시와 살아 계신 선지자 및 현행 경전 사이의
관계를 다음과 같이 설명했다.
“오래 전에 그리스 정교회의 한 박식한 고위 성직자가 유타 주에
왔습니다. 그는‘몰몬’성찬식에 참석했었고 주님의 성찬을 집행하는 방법, 특히 성찬식에서 포도주 대신에 물을 사용하는
것에 대해 비판하는 말을 많이 했습니다. 그는 사람들이 물을 홀짝
마시는 것을 보고 몸서리쳤다고 말하며, 성경에 따르면 구주께서
유대인들 가운데서 성찬을 제정했을 때 포도주를 사용했으며,
그것이 그분의 피요, 또는 그분의 피를 나타낸다고 선언하신 것이
사실이기 때문이라며, 그런 사실을 지적했습니다.
“그리스 정교회 성직자인 제 친구는, 자신이 알건 모르건 간에,
하나님의 교회와 하늘 아래 있는 다른 모든 교회를 구별짓는
커다란 특징, 다시 말하면, 다른 교회들이 책과 전통과 인간의
가르침에 따르고 있는 반면에 이 교회는 그리스도의 반석, 곧
직접적이고 계속적인 계시의 원리 위에 세워졌다는 점을 발견했던
것입니다. 후기 성도들은 책에 인쇄되어 있기 때문에 어떤 일을
하지 않습니다. 그들은 하나님께서 유대인들에게 어떤 일을 하라고
말씀하셨기 때문에 그 일을 하지도 않으며, 그리스도께서
니파이인들에게 지시하셨기 때문에 그 일을 하거나 또는 하지 않은
채로 놓아두지 않습니다. 이 교회에서 하는 일은 모두 오늘날
하늘에서 말씀해 주시는 하나님께서 그 일을 하라고 명하셨기
때문에 하는 것입니다. 어떠한 책도 이 교회를 다스리지 않으며,
어떠한 책도 그 기초에 놓여 있지 않습니다. 여러분이 아무리 많은
책을 쌓아 놓는다고 해도 성신의 권능으로 영감받은 하나님의
신권을 대신할 수 없습니다. 그것이 그리스도 교회의 최고법
입니다. 우리가 주님의 성찬식에서 포도주 대신에 물을
사용한다면, 그것은 그리스도께서 그렇게 명하셨기 때문입니다.
하늘의 계시는 인간의 환경과 상황에 따라 조정되며, 하나님의
사업이 운명에 따라 발전되어 나감에 따라 계속해서 변화합니다.
이 교회를 다스리기에 충분하게 큰 책이나 좋은 책은 없습니다.
“이와 같이 말하면서, 저는 책에 인쇄된 내용 중 일부는 이미 그
목적을 성취해 선반에 놓여져 더 이상 쓸모가 없을 수도 있으나,
다른 부분은 힘차고 생명력이 넘치며 현재 우리의 상황, 즉 우리의
현재 발전 정도에 능히 적용될 수 있는 하나님의 기록된 말씀을
깊이 존경하는 마음으로 말씀드립니다. 그러나 이 부분도 정확하게
해석되어야 합니다. 어느 누구도 하나님을 대신해 말하고 또
하나님의 말씀을 해석하는 하나님의 대변자 앞에서, 책에 있는
내용을 갖고 맞서 대항해서는 안 됩니다. 그렇게 맞서는 것은 살아
계신 하나님의 선지자에 우선하여 죽은 서한에 굴복하는 것으로,
그것은 언제나 잘못된 태도입니다. 주님께서 2천 년 전에
유대인들과 니파이인들에게 말씀하신 것이나 또는 오륙십 년 전에
후기 성도들에게 말씀하신 것이 현 시대의 계시, 주님께서
택하거나 임명하신 종들이나 종을 통해 그분의 백성에게 가장
최근에 주신 가르침과 맞지 않는다면 이 시대에 아무런 효력을
발휘할 수 없습니다. 이러한 사실을 무시하는 사람은 어려움에
빠지기 쉽습니다. 비록 과거의 다른 어떤 계시가 진리라 하더라도
이에 우선해 우리가 귀를 기울여야 하는 것은 하나님께서 가장
최근에 주신 말씀입니다. 오늘 우리에게 이런 저런 방법으로
말씀하시는 똑같은 하나님께서는 변덕이나 모순이 없이 내일 그
계명을 철회하실 수 있습니다. 그분은 아브라함에게 아들을
죽이라고 명했고 아브라함이 막 그렇게 하려고 했을 때 바로 그
동일하신 하나님께서는‘그 아이에게 네 손을 대지 말라’고
말씀하셨습니다. 아브라함은 두 번째 계명이 주어질 때까지 첫
번째 계명을 실행하는 책임을 갖고 있었고, 그 다음에는 첫 번째
계명 대신에 두 번째 계명에 순종하는 책임이 있었습니다. 만일
그가 그렇게 하지 않았다면 범법자가 되었을 것입니다.
“하나님의 사업은 발전합니다. 그 겉모습은 변화하지만, 그
원리는 결코 변하지 않습니다. 그것이 기초를 두고 있는 진리는
영원하며 변경되지 않지만, 하나님의 사업이 계속해서 앞으로
나감에 따라 계속적으로 변화하는 규칙이 많이
있습니다.”(Conference Report, 1916년 10월, 55~56쪽) |
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