니파이전서 13:12. “이방인 가운데서 한 사람”
에즈라 태프트 벤슨(1899~1994) 회장은 이 사람이
크리스토퍼 콜럼버스라고 밝혔다.
“하나님께서 영감을 주신 ‘이방인 가운데서 한
사람’(니파이전서 13:12)이 하나님의 영으로 인도되어
미대륙을 다시 발견했습니다. 그리하여 유럽인들은 이 풍요로운 새 땅을 주목하게 되었습니다. 자신이 한 이 일이
영감 받은 행동이었다고 증언한 그 사람은 물론 크리스토퍼
콜럼버스입니다.
“‘콜럼버스는 이렇게 말했습니다.
‘우리 주님께서 제 마음을 열고 저를 바다로 보내셨으며, 그
일을 하도록 열정을 주셨습니다. 제 계획을 들은
사람들은 어리석은 생각이라며 저를 조롱하고 비웃었습니다.
그러나 오직 성신께서 제게 영감을 주셨다는 사실을 누가
의심할 수 있겠습니까?’(Jacob Wasserman, Columbus, Don
Quixote of the Seas, pp. 19-20)”(The Teachings of Ezra Taft
Benson [1988], 577)
고든 비 힝클리(1910~2008) 회장은 콜럼버스를 주님께
영감 받은 사람이라 칭하며 존경를 표했다. “여러 비평가들이
[크리스토퍼 콜럼버스를] 비난합니다. 저는 콜럼버스보다
먼저 이 서반구에 온 사람들이 있다는 주장을 논박하고 싶지
않습니다. 그러나 중국으로 가는 새로운 길을 찾고자 신앙으로
불을 밝혀 들었고, 그 과정에서 미대륙을 발견한 사람은 바로
콜럼버스입니다. 당시에 아무도 가 본 적 없는 곳이었던 먼
미지의 바다 너머 서쪽으로 항해하기 위해 그는 엄청난 대가를
치러야 했습니다. 그러나 콜럼버스는 미지의 세계에 대한
두려움과, 선원들이 쏟아내는 불평과 폭동에 가까운 저항에도
불구하고, 전능하신 이에게 자주 기도로 인도를 구하며 항해를
계속했습니다. 스페인 국왕에게 보내는 보고서에서 콜럼버스는
자신의 항해가 하나님의 영광과 기독교 신앙 전파를 위한
것이었다고 반복해서 역설했습니다. 불확실한 미래와 위험에
맞서는 불굴의 힘을 보여 준 그에게 우리가 존경을 표하는 것은
당연한 일입니다.”(성도의 벗, 1993년 1월호, 52쪽)
니파이전서 13:12~19. 미국 역사에 함께한 주님의 손길
조셉 에프 스미스(1838~1918) 회장은 미국이 건국된 일을
복음의 회복과 연관하여 설명했다. “전능하신 하나님께서는
이 후기에 하나님의 왕국을 지상에 건설하고자 그분의
전능하신 손으로 이 위대한 미국을 세우셨습니다. 주님께서
이 영광스러운 국가의 기초를 놓으심으로써 그 길을 준비하지
않으셨다면 당시 전 세계 군주 국가를 지배하던 엄중한 법률과
편견 속에서 그분의 위대한 왕국이 세워질 토대는 마련되지
못했을 것입니다. 주님께서 그 일을 하셨습니다.”(Gospel
Doctrine, 5th ed. [1939], 409)
십이사도 정원회의 로버트 디 헤일즈 장로는 하나님께서
복음의 회복을 준비하시기 위해 어떻게 미국을 건국한
사람들에게 영감을 주어, 모든 사람이 종교 면에서 자유를 누릴
수 있는 새로운 나라를 세우게 하셨는지 말씀했다. “[미대륙을
발견하고] 100여 년이 지난 후에 사람들은 그러한 신성한
느낌으로 인도를 받아 미대륙에 새로운 나라를 세웠습니다.
하나님의 손에 인도되어, 그들은 영감 받은 권리장전으로
모든 시민을 위한 종교의 자유를 얻었습니다. 14년 후, 1805년
12월 23일에 선지자 조셉 스미스가 태어났습니다. 회복을 위한
준비가 거의 완성되어 가고 있었습니다.”(리아호나, 2005년
11월호, 90쪽) |