스펜서 더블류 킴볼 회장:“저는 약 한 세기 반
전에 강철 같은 하늘이 깨지고, 하늘이 다시 한
번 열렸으며, 그 이후로 계시가 계속되었다는 것
을 오늘날 세상에 간증합니다.
“열렬한 소망을 가진 한 영혼이 하나님의 인도
를 구하기 위해 기도를 드렸을 때 새로운 날이 밝
았습니다. 그는 알려지지 않은 한 장소를 찾아가
무릎을 꿇고, 마음을 겸손히 하고, 목소리를 높여
간구했습니다. 그러자 한낮의 햇빛보다 더 밝은
빛이 세상을 비추었습니다. 하늘과 세상 사이에서 열린 커튼은 이제 다시는 닫
히지 않을 것입니다.
“견줄 데 없는 신앙을 지닌 소년 조셉 스미스는 계시의 가뭄을 종식시키고,
철과 같은 하늘을 깨뜨렸으며, 대화를 재개했습니다. 하늘은 땅을 축복하고 빛
은 어둠을 몰아냈으며, 하나님께서는 다시 인간에게 말씀하셨고, ‘그의 비밀을
그 종 선지자들에게’(아모스 3:7) 새롭게 알려 주셨습니다. 땅에는 새로운 선지
자가 있게 되었으며 하나님께서는 그를 통해 결코 멸망하거나 그 주권이 다른
백성에게 넘어가지 않는 그분의 왕국, 곧 영원히 설 왕국을 세우셨습니다.
“이 왕국과 그것을 존재하게 한 계시의 영원성은 절대적인 사실입니다. 태양
은 결코 다시 지지 않을 것이며, 모든 사람이 그의 창조주와 대화하기에 합당치
않다고 입증되는 일은 이제 결코 없을 것입니다. 하나님께서는 세상에 있는 그
분의 자녀들에게서 결코 자신을 감추지 않으실 것입니다. 계시는 계속해서 이곳
에 머물 것입니다.” 고든 비 힝클리 회장:“조셉의 생애에 대한 이
야기는 기적의 이야기입니다. 그는 가난 속에서
태어나, 역경 속에서 성장했습니다. 그는 이곳저
곳으로 쫓겨다니고 부당한 고소를 당했으며, 또한
불법적으로 투옥당했습니다. 그는 38세의 나이로
죽임을 당했습니다. 그러나 죽기 전 20년이란 짧
은 기간 동안 그는 다른 사람이 평생에 걸쳐서도
하지 못할 일을 성취했습니다. 그는 몰몬경을 번
역하여 출판했으며, 이 책은 이후 여러 언어로 다
시 번역되었고 또 지상 곳곳에서 수백만 명의 사람들이 하나님의 말씀으로 받아
들이고 있습니다. 그가 받은 계시들과 그가 만든 다른 기록들은 이들 수백만의
사람들에게는 경전과 다름없습니다. 책으로 된 총 분량은 신약전서 전체의 약 두
배에 달하며, 그 모든 것이 몇 년 동안에 한 사람을 통해 나왔습니다. … 같은
기간 동안에 그는 한 조직을 세웠는데, 그것은 175년 동안 갖은 역경과 도전을
이겨 냈으며, 또한 1830년에 300명의 회원을 관리했을 때와 마찬가지로, 전
세계적으로 1,200만 명을 관리하는 오늘날에도 효과적입니다. 이 놀라운 조직
체를 그가 살았던 시대의 산물로 설명하려고 애쓰는 의심 많은 사람들이 있습니
다. 저는 이 조직이 오늘날에도 그러하듯이 그 당시에도 특이하고 독특하며 훌
륭한 조직이었다고 생각합니다. 그것은 시대의 산물이 아니었습니다. 그것은 하
나님에게서 계시로 왔습니다. …
“그가 죽기 전 20년 동안에 조셉 스미스는 지상의 여러 나라에 복음을 전파
하는 계획을 시행했습니다. 저는 그의 담대함에 경탄합니다. 교회의 초기 시절,
어려운 역경의 시기에도 형제들은 부름을 받아 가정과 가족을 떠나고 바다를 건
너 예수 그리스도의 복음의 회복을 선포했습니다. 선지자의 정신과 시야는 온 세
상을 포괄했습니다.
“일년에 두 번 열리는 연차 대회 모임을 위해 회원들은 북미, 중미, 남미에
서 그리고 영국과 아프리카에서, 유럽의 여러 나라에서, 태평양 지역의 대륙과
섬들에서, 아시아의 오래된 땅에서 모입니다. 이것은 하나님의 선지자, 조셉 스
미스의 시현의 결실입니다. 그는 참으로 주님의 사업이 온 세상에 퍼져 나가는
이 시대와 다가올 더 훌륭한 시대를 보았던 위대한 선견자였습니다.”
조셉 에프 스미스 회장:“선지자 조셉 스미스
가 어떤 일을 했든, 혹은 그가 어떤 사람이었든
우리는 그가 당시 이 땅에 살았던 수많은 사람들
가운데 한 사람, 즉 마지막 때를 위해 세상에 복
음의 경륜의 시대를 열도록 하나님께 직접 부름
받은 유일한 사람이었음을 잊어서는 안 됩니다.
그가 산 자뿐 아니라 죽은 자를 위해 복음을 세상
에 소개하고, 사람의 자녀들에게 성신권을 회복시
켜 주고, 예수 그리스도 후기 성도 교회를 조직하
고, 모든 복음의 의식을 회복하기 위해 하나님에게서 부름을 받았다는 것과 하
나님께서 이 사명을 위해 그를 친히 부르셨다는 것은 마음에 새겨둘 만한 위대
한 일입니다. …
“ … 천사들의 성역을 받았거나, 하나님의 손가락을 보았거나, 또는 그 이상
혹은 이하의 계시를 받은 다른 위대한 선지자들도 있었지만, 하나님 아버지와 구
주께서 몸소 함께 나타나셔서 자신들을 선언하셨던 경우가 어디에 있었으며, 누
구에게 있었습니까? 선지자 조셉 스미스 외에, 그것도 그가 소년이었을 때 그러
했다는 것을 제외하고는 어디에서도 그러한 역사 기록을 찾아볼 수 없습니다. 그
가 순교했을 때 그의 나이는 겨우 38세였다는 사실만 보아도 그는 청년에 불과
했습니다.
“ … 선지자 조셉 스미스는 … 하나님 아버지와 그분의 아들, 그리고 천사들
과 대화했으며, 그들의 방문을 받고, 하나님의 아들 이외의 다른 인간에게 부여
된 적이 없는 축복과 은사와 권능의 열쇠들을 받았습니다. 세상에 살았던 사람
들 가운데 아무도 선지자 조셉 스미스가 커틀랜드 성전에서 하나님의 아들과 모
세, 일라이어스 및 엘리야의 방문을 받고, 그에게 하늘이 열려 권능과 권세의 열
쇠를 받은 것처럼 모든 복음과 경륜의 시대의 열쇠를 받은 사람은 없습니다. 그
는 그 열쇠로 온 세상을 하나님의 지식과 능력과 영광으로 뒤덮을 하나님의 사
업의 기초를 넓고 깊게 놓을 수 있었습니다.” (조셉 스미스) |