몰몬경은 하나님께서 고대 미대륙에 살았던 이스라엘 집의 남은 자에게 행하신 기록이다

몰몬경은 하나님께서 고대 미대륙에 살았던 이스라엘 집의 남은 자에게 행하신 기록이다. “사람의 마음을 움직이는 몰몬경의 힘은 진리처럼 영원하고, 전 인류와 같이 온 세상에 미칩니다. 몰몬경은 독자가 하나님의 권능으로써 몰몬경의 진리를 확실히 알 수 있다는 약속을 싣고 있는 유일한 책입니다.” “몰몬경의 기원은 기적적인 것입니다. 몰몬경의 기원을 잘 모르는 사람이 그 기원에 관한 이야기를 처음 들을 때 거의 믿을 수 없을 것입니다. 그러나 몰몬경은 여기에 있으며 만져보고 읽을 수 있습니다. 아무도 몰몬경의 존재를 의심할 수 없습니다.” “몰몬경의 기원에 대한 조셉 스미스의 설명이 아닌 다른 설명은 모두 확실성이 없습니다. 그것은 고대 미대륙에 관한기록입니다. 성경이 구대륙의 경전인 것과 같이 몰몬경은 신대륙의 경전입니다.” “몰몬경 이야기는 오래 전에 있었던 민족의 연대기입니다. 그러나 몰몬경에는 오늘날의 사회 문제에 관한 설명이 현재의 조간 신문처럼 잘 나와 있을 뿐 아니라 그러한 문제의 해결책에 관해 더 명확한 영감을 받은 기록도 나와 있습니다. “저는 하나님의 계명에 어긋나는 길을 따르는 사회의 비극적인 결과가 그토록 명확하게 설명되어 있는 다른 기록이 없음을 압니다.” “개인이든 민족이든 하나님을 경외하고 계명에 순종했을 때 번성하고 발전했으며, 하나님과 그의 말씀을 무시했을 때 의로움으로 제압하지 않는다면, 무기력과 죽음에 이르는 쇠퇴가 다가온다는 사실을 분명히 설명해 주는 경전은 없습니다. 몰몬경은 구약전서에 있는 다음과 같은 잠언의 말씀을 입증합니다. ‘공의는 나라를 영화롭게 하고 죄는 백성을 욕되게 하느니라’(잠언 14:34)” “몰몬경은 우리의 현대 사회에 영향을 미치는 문제에 대해 설득력 있게 언급하고 있으나 몰몬경이 전하는 감동적이고 훌륭한 메시지는 예수님이 바로 약속된 메시야인 그리스도이시라는 감명 깊은 참된 간증입니다. 이 책은 팔레스타인의 먼지 많은 길을 다니면서 병자를 고치고, 구원의 교리를 가르치고, 갈보리 십자가에서 돌아가시고 제 삼일에 무덤에서 일어나 많은 사람들에게 나타나셨으며 마지막으로 승천하기 전에 이 서반구의 백성들을 방문하신 분에 대해 증거하고 있습니다.”“( 몰몬경”, 성도의 벗, 1988-10 고든 비 힝클리) 몰몬경은 예수 그리스도 후기 성도 교회 회원들에게 대단히 중요한 책이다. 에즈라 태프트 벤슨 회장은 교회 회원들에게 이 경전을 연구의 핵심이 되게 하라고 부탁했다. 후기 성도들이 평생 계속해서 이 경전을 연구해야 하는 이유로 벤슨 회장이 준 다음과 같은 이유를 나눈다. “첫째는 몰몬경이 우리 종교의 종석이라는 것입니다. 이것은 선지자 조셉 스미스의 말씀이었습니다. 그는‘몰몬경은 지상의 어떠한 책보다 가장 정확한 책이며, 우리 종교의 종석입니다.’(History of the Church, 4:461)라고 간증했습니다. 종석이란 아치에서 중앙에 놓이는 돌입니다. 그것은 다른 돌들이 제 자리에 있도록 해주며, 그것을 빼내면 아치는 무너지게 됩니다.” “몰몬경이 우리 종교의 종석이 되는 데는 세 가지 방법이 있습니다. 그것은 그리스도를 증거하는 종석이며, 우리 종교의 종석이고, 간증의 종석입니다.” “몰몬경은 우리가 행하는 모든 일에서 친히 모퉁이 돌이 되시는 예수 그리스도에 대한 우리의 증거가 되는 종석입니다. 그것은 권능과 명백함으로 주님의 실재하심을 증거해 줍니다. 수 세대 동안, 원본을 변경시킨 필사자나 번역자, 부패한 종교가들의 손을 거쳐 전해 내려온 성경과는 달리 몰몬경은 영감에 의한 단 한 번의 번역 단계를 거쳐 저자에게서 독자의 손에 들어왔습니다. 그러므로 구주에 대한 그 간증은 분명하며, 오염되지 않고, 권능으로 가득 차 있습니다. 그러나 그것은 더 많은 일을 합니다. 오늘날 기독교 세계는 구주의 신성을 상당히 많이 거부하고 있습니다. 그들은 주님의 신비로운 탄생과 그분의 완전한 생과 그분의 영화로운 부활의 실제에 의문을 품습니다. 몰몬경은 그러한 모든 진리에 대해 명백하고 틀림없는 말로 가르쳐 줍니다. 그것은 또한 속죄의 교리를 가장 완전하게 해석해 줍니다. 참으로 이처럼 거룩하게 영감 받은 책은 예수가 그리스도이심을 세상에 증거하는 종석입니다.”(몰몬경 표제지 참조) “몰몬경은 또한 부활의 교리의 종석입니다. 주님은 친히 몰몬경에는‘예수 그리스도의 복음의 충만함’(교리와 성약 20:9)이 들어 있다고 말씀하셨습니다. 그것은 그곳에 이제까지 계시된 모든 가르침과 모든 교리가 포함되어 있다는 의미는 아닙니다. 몰몬경에서 우리의 구원에 필요한 충만한 교리를 찾을 수 있다는 뜻입니다. 그리고 그것은 분명하고 간결하기 때문에 어린아이라도 구원과 승영의 방법을 알 수 있게 되어 있습니다. 몰몬경은 구원의 교리에 대한 우리의 이해를 넓혀 주는 많은 것을 제시합니다. 그러한 것 없이는 다른 경전에서 가르쳐지는 많은 것들이 그처럼 간결하고 진귀한 것이 될 수 없을 것입니다.” “마지막으로 몰몬경은 간증에 대한 종석입니다. 종석을 때어내면 아치가 무너지듯이 교회의 모든 것은 몰몬경의 진실성과 더불어 서게 되거나 무너지게 됩니다. …” “우리가 몰몬경을 연구의 초점으로 삼아야 하는 두 번째 이유는 그것이 우리 시대를 위해 쓰여졌다는 것입니다. 니파이인들은 한 번도 그 책을 가져 보지 못했으며, 고대의 레이맨인들도 역시 마찬가지입니다. 그것은 우리를 위한 것입니다. 몰몬은 니파이인 문명에 종말이 다가 왔을 때 썼습니다. 태초로부터 모든 것을 보시는 하나님의 영감을 받아 여러 세기의 기록을 요약했으며, 우리에게 도움이 될 이야기와 말씀과 사건들을 택했습니다.” “몰몬경의 주요 저자들은 각기 미래의 세대들을 위해 이를 썼다고 간증했습니다.” “그들이 우리 시대를 보고, 우리에게 가장 가치 있을 것을 선택했다면 그것으로 우리가 몰몬경을 연구해야 할 명분이 되지 않습니까? 우리는 계속해서 우리 자신에게 물어보아야 합니다. ‘왜 주님은 몰몬(또는 모로나이 또는 앨마)에게 영감을 주어 그것을 그의 기록에 포함하게 하셨는가? 나는 그것으로부터 이 시대를 살아가는 데 도움이 되는 어떤 교훈을 배울 수 있는가?’” “그러면 그 질문에 답이 될 만한 것들을 얼마든지 찾게 됩니다. 예를 들면, 몰몬경에서 우리는 재림을 위해 준비하는 형태를 찾을 수 있습니다. 몰몬경의 중요 부분은 그리스도께서 미대륙에 오시기 수십 년 전의 일을 중심으로 하고 있습니다. 그 시대를 자세히 연구하면 우리는 어째서 어떤 사람들은 그의 오심에 앞서 있었던 무서운 심판대에서 멸망 당하게 되고 다른 사람들은‘풍요 땅’(제3니파이 11:1 참조)에 있는 성전에 서서 손을 내밀어 주님의 손발에 난 상처를 만져 볼 수 있었는지 알 수 있습니다.” “몰몬경을 통해서 우리는 그리스도의 제자들이 전시에 어떻게 생활했는지 알게 됩니다. 몰몬경을 통해서 우리는 사실적이고도 냉담한 현실로 그려진 비밀 결사의 폐단을 보게 됩니다. 몰몬경에서 우리는 박해와 배도에 대한 교훈을 찾을 수 있습니다. 우리는 선교 사업을 하는 방법에 대해 더 많은 것을 알게 됩니다. 다른 어느 곳보다도 우리는 물질주의와 세상의 것에 우리의 마음을 두는 위험성을 몰몬경을 통해 알 수 있습니다. 이 책이 우리를 위해 쓰여진 것이며 그 속에서 우리는 큰 권능과 커다란 위안과 커다란 보호하심을 알게 된다는 것을 누가 의심할 수 있겠습니까?” “몰몬경이 왜 후기 성도에게 그처럼 가치 있는 것인가 하는 세 번째 이유는 앞서 인용한 선지자 조셉 스미스의 말씀에 나와 있습니다. 그는 이렇게 말했습니다. ‘나는 형제들에게 몰몬경은 지상의 어떠한 책보다도 가장 정확한 책이며, 우리 종교의 종석이고, 다른 어떤 책보다 이 책의 교훈대로 생활한다면 하나님께 더욱 가까이 갈 수 있을 것이라고 말씀드렸습니다.’ (History of the Church, 4:461) 그것이 책을 연구하는 세 번째 이유입니다. 그것은 우리가 하나님에게 더욱 가까이 나아가는 데 도움이 됩니다. 우리 마음속 깊은 곳에는 하나님에게 더욱 가까이 나아가며, 일상 생활에서 그와 같이 되고자 하며, 항상 그의 면전에 우리가 거하듯이 느끼기를 소망하는 마음이 자리잡고 있습니까? 그렇다면 몰몬경은 다른 어떤 책보다도 우리가 그와 같이 행하는 데 도움이 될 것입니다.” “진실로 몰몬경은 진리를 가르치나 그것뿐만은 아닙니다. 몰몬경이 진실로 그리스도에 대해 간증합니다만 그에 국한되는 것은 아닙니다. 그 이상 되는 것이 있습니다. 그 책 속에는 그 책을 진지하게 연구하는 순간부터 여러분의 생활에 흘러 들어오기 시작하는 권능이 있습니다. 여러분은 유혹을 물리치는 더욱 큰 힘을 찾을 수 있을 것입니다. 여러분은 속임수를 피하는 힘을 찾게 됩니다. 여러분은‘협착하고 좁은 길’(니파이전서 8:20 참조)에 머무를 수 있는 힘을 찾게 됩니다. 경전은‘생명의 말씀’(교리와 성약 84:85)이라고 불립니다. 그 말은 그 어떤 것보다도 몰몬경에 대해 가장 진실합니다. 여러분이 그러한 말씀에 주리고 목마르기 시작할 때 여러분은 더욱 풍요로운 삶을 발견하게 될 것입니다.”(성도의 벗, 1987-1)