몰몬경,이스라엘의 집합,예수 그리스도의 재림

나의 복음을 전파하라: 선교 사업 지도서는 5장 전체를 몰몬경에 할애합니다. 이 장에서 몰몬경에 관해 가르치는 바는 다음과 같습니다.
• 몰몬경은 우리 종교의 종석이다.
• 몰몬경은 예수 그리스도를 증거한다.
• 몰몬경은 성경을 뒷받침한다.
• 몰몬경은 내면 깊은 곳에 있는 질문에 답을 준다.
• 몰몬경은 사람들을 하나님께 가까이 가도록 이끈다.
이러한 주장들은 절대적인 사실이기는 하지만, 필멸의 존재인 우리의 관점에서 본 것들입니다. 하나님 아버지와 그분이 사랑하는 아들 예수 그리스도께서는 몰몬경에 대해 어떻게 생각하실까요?
그분들의 시각은 틀림없이 모든 인류에게 하신 두 가지 오래된 약속으로 이루어져 있을 것입니다. 이 두 약속은 서로 연관되며, 제대로 기록되었으며, 여전히 유효하지만, 아직 성취되지는 않았습니다. 첫 번째는 흩어진 이스라엘을 모으겠다고 하신 고대의 약속입니다. 두 번째는 주님의 재림에 관한 오래된 약속입니다.
아브라함의 성약과 이스라엘의 집
아브라함의 경륜의 시대에 하나님은 아비 아브라함의 혈통을 통해 모든 나라의 백성이 축복을 받게 될 것이라고 그와 성약을 맺으셨습니다. 그리고 그 약속에 포함된 또 다른 중요한 내용 또한 정해졌습니다. 맨 처음에는 아브라함에게 주어졌고 후에 이삭과 야곱에게 재확인된 이 약속에는 다음 사항이 포함되어 있습니다.
• 방대한 자손1
• 특정한 땅을 상속받음.2
• 아브라함의 자손은 모든 나라에까지 미치는 신권을 지니며, 모든 족속은 아브라함의 혈통을 통해 복을 받을 것임.3
• 아브라함의 후손은 아니지만 복음을 받아들인 이들은 아브라함의 자손으로 입양됨.4
• 세상의 구주는 아브라함의 혈통에서 나올 것임.5
아브라함의 후손인 고대 이스라엘의 지파 중 많은 사람이 결국 주님의 가르침을 거부하고 선지자들을 죽였으며, 열지파는 앗수르에 포로로 끌려갔습니다. 그들은 주님께 잊히지는 않았지만, 그 시점부터 인류의 기록에서 사라졌습니다. 두 지파는 한동안 남아 있었으나 반란을 일으킨 죄로 바벨론에 포로로 끌려갔습니다. 그들은 돌아왔을 때 주님의 은혜를 입었으나 다시 그분을 거부했습니다!
이스라엘의 흩어짐과 집합
그들을 사랑하시는 아버지께서는 비통해하시면서 이스라엘을 먼 곳으로 널리 흩으셨습니다. 그러나 언젠가 흩어진 이스라엘을 다시 우리 안으로 모으시겠다고 약속하셨습니다. 이 약속은 이스라엘을 흩으시겠다는 약속만큼 확실했습니다.6 예를 들면, 이사야는 주님이 후기에 “흘러 나누인” 이들 백성에게 “사자”를 보내시는 것을 미리 보았습니다.(이사야 18:2, 7)
이미 예언되었듯이 이 경륜의 시대에 모든 것이 회복될 것입니다. 그러므로 오랫동안 고대해 온, 흩어진 이스라엘의 집합은 이 회복의 일환으로 반드시 이루어집니다.7 이스라엘의 집합은 주님의 재림 전에 반드시 있어야 할 전주곡이므로, 앞서 언급한 두 번째 약속과 연결됩니다.8 다시 말씀드리지만, 하늘의 시각은 변함없이 뚜렷합니다.
집합이란 개념은 예수 그리스도 후기 성도 교회의 중요한 가르침 중 하나입니다. 주님은 이렇게 선언하셨습니다. “내가 너희에게 한 가지 표적을 주어, …… 내가 그들의 오랜 분산에서 내 백성을 모아들여, 오 이스라엘의 집이여, 그들 가운데 내 시온을 다시 세울 때라.”(제3니파이 21:1)
몰몬경의 출현은 주님이 이스라엘을 모으고 또 아브라함과 이삭, 야곱과 맺은 성약을 성취하기 시작하셨다는 것을 세상에 증거하는 실제적인 표적입니다.9 우리는 이런 개념을 가르칠 뿐 아니라 그 일에 참여해야 합니다! 휘장 양쪽에서 주님의 택함 받은 자들을 모으는 일을 도움으로써 말입니다.
자비롭게도, “그리스도께 나아오라”(야곱서 1:7)10는 권유는 복음을 알지 못한 채 사망한 사람들에게까지도 확장될 수 있습니다.11 휘장 저편에 있는 이들을 대신해서 해야 할 준비의 일환으로, 휘장 이편에 있는 이들이 지상에서 노력해야 할 부분이 있습니다. 우리는 사람들이 주님께로, 그리고 그들의 가족에게로 모일 수 있도록 족보를 수집하고, 가계도를 만들며 대리로 성전 사업을 합니다.12
하나님께서는 때가 찬 이 경륜의 시대가 하늘과 지상에서 사람들을 모으는 때가 될 것임을 예견하셨습니다. 사도 베드로는 배도의 기간 후 회복이 오리라는 것을 알고 이렇게 말했습니다.
“그러므로 너희가 회개하고 돌이켜 너희 죄 없이 함을 받으라 이같이 하면 새롭게 되는 날이 주 앞으로부터 이를 것이요 ……
하나님이 영원 전부터 거룩한 선지자들의 입을 통하여 말씀하신 바 만물을 회복하실 때까지는 하늘이 마땅히 그를 받아 두리라”(사도행전 3:19, 21)
주님은 우리 시대에 베드로, 야고보, 요한을 보내셔서 “[그분] 왕국의 열쇠와 마지막 때를 위한 그리고 충만한 때를 위한 복음의 경륜”을 우리에게 맡기셨으며, 이때에 그분은 “하늘에 있거나 땅 위에 있는 모든 것을 하나로 모으[실 것입니다.]”(교리와 성약 27:13)13
아브라함의 성약은 여러 면에서 이미 성취되었습니다. 세상의 구주께서는 실제로 아브라함의 혈통, 즉 야곱의 아들 유다를 통해 오셨습니다. 땅은 오래전에 상속을 위해 배분되었습니다. 후기 성도판 성경 지도는 지파들이 상속받은 땅이 어떻게 르우벤, 시므온, 유다, 잇사갈, 스불론, 단, 납달리, 갓, 아셀,베냐민, 요셉, 에브라임, 므낫세의 자손에게 배분되었는지를 보여 줍니다.14 요셉이 성지에서 상속을 받은 것 외에도, 우리는 몰몬경에서 요셉의 집의 남은 자들을 위해 예비된 땅이 있었으며, 그곳이 바로 미대륙임을 배웁니다.15
모든 나라가 아브라함과 이삭, 야곱의 자손으로 말미암아 복을 받으리라는 위대한 약속은 아직 성취되지 않았습니다. 모든 경전 곳곳에 나오는 집합에 관한 이 약속은 이스라엘의 흩어짐에 관한 예언처럼 분명히 성취될 것입니다.16
재림에 대한 전주곡인 집합
집합에 관한 이 약속은 왜 그토록 중요할까요? 그 까닭은 세상이 주님의 재림을 준비하려면 이스라엘이 집합해야 하기 때문입니다! 몰몬경은 이런 두 가지 하늘의 목적을 성취하는 데 필요한 하나님의 도구입니다.17
몰몬경은 온 세상에 대한 하나님의 선물입니다. 몰몬경은 주님께서 친히 참되다고 증거하신 유일한 책입니다.18 그 책은 니파이와 야곱, 몰몬과 모로나이로부터 온, 또한 영감을 받아 이를 번역하고 순교한 선지자 조셉 스미스의 선물입니다. 몰몬경은 이스라엘 집의 남은 자들에게 전하는 책입니다.19
재림과 관련하여, 우리는 그 일이 “지금 가까이 왔고 장차 …… 있을 일”(교리와 성약 63:53)이라는 것을 압니다. 구주께서는 다시 오실 때 비밀리에 오시지는 않을 것입니다.20 그러기까지 이스라엘을 모으고 세상이 영광스러운 재림을 준비하려면 많은 일을 해야 합니다.
이스라엘은 이 경륜의 시대에 집합함
우리는 몰몬경이 있기에 약속된 이 집합이 언제 이루어질지를 압니다. “그런 연유로 우리의 아버지께서는 후일에 이루어질 성약을 가리키면서, 우리의 자손들에 대해서만이 아니라 이스라엘 온 집에 대해서도 말씀하신 것이니, 그 성약은 곧 주께서 우리 조상 아브라함에게 하신 것이라. 이르시되 네 자손으로 말미암아 땅의 모든 족속이 복을 받으리라 하셨나이다.”(니파이전서 15:18; 강조체 추가)예수께서 베들레헴에서 태어나기 600년 전에 선지자들은 이스라엘의 집합이 “후일에” 이루어지리라는 것을 알았습니다.
영예로운 이름 아브라함은 후기 성도에게 중요합니다. 교회의 각 회원은 아브라함과 연결되어 있습니다.21 주님은 선지자 조셉 스미스를 통해 아브라함의 성약을 재확인하셨습니다.22 우리는 성전에서 아브라함과 이삭, 야곱의 자손에게 약속된, 궁극적이며 최고의 축복을 받습니다. 23
우리는 그런 하늘의 관점으로 보아야 합니다. 우리는 아브라함의 성약을 알고, 약속된 이스라엘의 집합을 이루도록 도와야 할 책임이 있음을 깨달아야 합니다. 축복사의 축복을 받는 특권이 왜 주어졌는지를 알고, 또 고대 족장들과 우리가 어떤 관계인지를 알아야 합니다. 우리는 르우벤이 장자권을 잃게 되었고, 야곱의 아들 요셉이 장자권을 가진 아들이 되었다는 사실을 알아야 합니다.24 요셉과 그의 아들 에브라임과 므낫세는 이스라엘의 집합을 이끄는 자손이 되었으며,25 다른 지파들은 그들을 따라야 했습니다.
주님의 회복된 교회에 귀중한 신권 열쇠를 가지고 온 하늘의 사자들을 생각해 보십시오. 1836년 4월 3일, 주님이 커틀랜드 성전을 받아들이시자 모세가 와서 “이스라엘을 모으[는] …… 열쇠”(교리와 성약 110:11)를 회복했습니다. 이어서 “일라이어스가 나타나 아브라함의 복음의 경륜의 시대를 맡기며 이르기를, 우리와 우리의 후손으로 말미암아 우리 뒤의 모든 세대가 복을 받으리라 하더라.”(교리와 성약 110:12) 그렇게 회복의 일환으로 아브라함의 성약이 새로워졌습니다! 그런 다음, 말라기가 예언한 대로 엘리야가 와서 인봉 권세를 회복했습니다.26 이런 열쇠들은 집합한 이스라엘 가족을 인봉하여 그들이 모든 축복 중 가장 큰 축복, 즉 영생을 누리게 하는 데 필요합니다.
아버지와 아들께서는 어떤 시각으로 몰몬경을 보실까요? 그분들은 몰몬경을 조셉 스미스가 선지자로 부름받았다는 증거로 여기십니다. 사람들이 예수 그리스도에 대해 더 많은 것을 배우고, 그분의 복음을 믿으며 교회에 가입하게 하는 도구, 그리고 성경에 나오는 이스라엘의 집과 우리의 관계를 밝히는 문서로 여기십니다몰몬경은 집합이 시작되었음을 선포하며27 또 그 집합을 성취하는 하나님의 도구입니다. 몰몬경이 없으면, 이스라엘의 집합도 없을 것입니다.28
몰몬경에는 충만한 복음이 실려 있습니다. 몰몬경이 없으면, 우리는 예수 그리스도의 속죄에 관해 조금밖에 알지 못할 것입니다.29 몰몬경에는 속죄에 관한 가르침이 담겨 있기에, 우리가 회개하고, 거룩한 성약을 맺고 지키며, 구원과 승영의 의식을 받을 자격을 얻는 데 도움이 됩니다. 그 책은 영생의 자격을 얻을 수 있게 해 주는 성전으로 우리를 이끕니다.
우리는 이곳 지상에서 하는 모든 일에서 그런 하늘의 시각을 지닐 수 있습니다. 그런 시각으로 우리는 선교 사업이 이스라엘의 집합에 매우 중요하다는 것을 이해합니다. 우리의 선교사들은 여러 나라에서 흩어진 이스라엘을 찾고 있습니다.
의로운 성도들이 모이는 곳이라면 시온은 어디에든 존재합니다.30 거의 모든 교회 회원은 사는 곳이 어디이든, 출판과 통신의 발전으로, 또 집회를 통해 교리와 열쇠, 의식 및 복음의 축복을 향유할 수 있습니다. 전 세계 성도들은 편의에 따라 143곳의 성전을 이용할 수 있으며, 더 많은 성전이 지어지고 있습니다.31
성도들은 어디에 살든, 주님의 축복을 똑같이 누릴 권리가 있습니다. 영적인 안전은 언제나 어떻게 사느냐에 달려 있지, 어디에 사느냐에 달려 있지 않습니다.
이스라엘의 집합은 궁극적인 종착지가 아니며, 시작일 뿐입니다. 우리가 견디어 얻어 내야 하는 것에는 성전에서 받는 엔다우먼트와 인봉 의식이 포함되며, 혈통 또는 입양으로 하나님과 성약 관계를 맺고, 그런 후 그분과 더불어 가족과 함께 영원히 사는 것이 포함됩니다. 자녀들이 영생에 이르는 것, 그것이 곧 하나님의 영광입니다.32
사랑이 많으신 우리 하나님 아버지께서는 그분의 자녀들이 강압이 아니라 각각의 선택과 개인적인 준비를 통해 그분께 돌아오기를 진정으로 바라십니다. 그분은 우리가 영원한 가족으로 인봉되기를 바라십니다.
그것이 바로 하나님 아버지의 관점입니다. 사랑하는 아들이 보시는 시각입니다. 그것은 또한 우리의 시각이 될 수 있습니다. ◼
2013년 6월 26일, 프로보 선교사 훈련원에서 열린 신임 선교부 회장 세미나 중 전한 말씀에서
(러셀 엠 넬슨 장로 십이사도 정원회2014-7)