독서

저는 경전 구절들을 읽는 중에 영이 제 마음에 새로운 빛을 주었으며, 그
러한 경전들과 친숙하고 수차례 이것들을 읽었음에도 불구하고 낯설어 보이
는 듯한 생각과 견해를 잘 이해할 수 있게 해 주었다는 사실을 자주 확인했습
니다. 사실 제가 확인한 바에 따르면, 하나님의 말씀을 읽는 것은 늘 인간의
영혼을 새롭게 하고, 그 영을 소생시키며, 인간으로 하여금 가능한 한 빛과
진리와 지혜와 사랑과 지식의 샘에 더욱 가까이 가게 하는 특성이 있었습니
다. 그러므로 말일성도들이 성경과 몰몬경과 교리와 성약에 기록되어 있는
대로, 또한 인간의 자녀들이 잘 이해할 수 있게 하나님의 율법을 명확히 할
목적으로 교회의 장로들이 말씀한 바 있듯이, 하나님의 말씀을 되
도록 자주 읽는 것이 좋습니다.
그리고 주님의 말씀을 읽을 때는 우리 자신이 처한 환경과 여건에의 적용
가능성을 고려하면서 읽어야 합니다. 또한 우리가 복음이 요구하는 것들을
잘 지키고 있는지, 우리 마음속에 주님의 사업과 말씀에 동반되는 영을 지니
고 있는지 곰곰히 생각해 보아야 합니다. 우리는 단순히 말씀을 읽었다고 말
하기 위해 이것을 읽어서는 안됩니다. 그보다는 거기서 유익을 얻고 가능한
한 많이 이해하여 진리가 밝혀질 수 있도록 영과 이해력을 갖고 읽어야 합니
다. 또한 우리는 진리가 결코 우리를 떠나지 않고 우리 안에 거하면서 생명수
처럼 솟아나와 영생을 얻게 할 것이라는 사실을 마음속에 심을 수 있게 해야
합니다. 이것은 우리 마음속에서 계속하여 진리와 빛과 기쁨과 평강의 확실
한 원천이 되어 줄 것입니다.(데져렛 뉴스: 주2회 간행물, 1893년 2월 6일
자, 2쪽)
말일성도 예수 그리스도 교회의 모든 회원은 신약 성서에 기록된 말씀들,
특별히 사도들이 기록하고 구세주 스스로도 말씀하신 것들에 관한 사항들에
대해 가능한 한 친숙해야 합니다. 말일성도들은 몰몬경을 세밀히 읽고 교리
와 성약도 아주 주의깊게 읽어야 합니다. 이것들은 교회의 표준 경전이며, 오
류나 인간의 단순한 말이나 의견이 아니라 진리가 담겨 있습니다. 또한 이것
들은 소설 책이나 어떤 가설 같은 것이 아니라, 진리 즉 하나님의 말씀입니
다. 왜냐하면 하나님의 말씀은 곧 진리이기 때문입니다. 우리의 아들 딸, 아
버지 어머니들은 이것들을 철저하게 이해해야 합니다. 우리 다 함께 진리를
위한 진리는 우리를 오류와 가정과 잘못된 전통과 허위적인 과학과 인간의
허무맹랑한 사고와 세상의 덧없는 철학으로부터 벗어나게 해주며 그렇게 해
줄 것이라는 사실을 깨닫도록 합시다. 진리를 배우고 나면 우리는 그와 같은
오류와 세상을 지배하고 있는 오류의 힘으로부터 자유로와 질 것입니다.
… 우리는 우리 아들 딸들이 세상의 허무맹랑한 사고가 아니라 하나님의
진리를 알기를 원하며, 여러분이 그러한 경전들을 공부함으로써 우리에게 주
신 주님의 말씀에 대한 지식을 얻게 되길 소망합니다.
우리 가운데 상당 수의 훌륭한 분들은 오늘날 출간되고 있는 소위 인기
소설들은 읽지만 주님의 말씀은 읽을 시간이 없는 것 같습니다. 이러한 책들
은 대부분 아름답지만, 뿌리없이 줄기 위에 피어난 꽃 같은 미사여구와 잘
짜여진 문장이나 감정만으로 표현된 경우도 그 중에는 많습니다. 여러분은
교회의 표준 경전으로 채택된 책들에서 참 진리를 얻을 수 있습니다. 저는
우리 가운데 너무도 많은 사람들이 하나님에 관한 것보다는 세상의 몇몇 인
기 작가들이 쓴 것들을 훨씬 많이 읽고 있다는 것을 알고 있습니다. 그들은
예수 그리스도의 복음의 참 본질을 하나도 모르고 있습니다. 지상에 하나님
의 왕국을 계속 유지하기 위해 하나님께서 인간의 자녀들에게 계시해주신
신권의 의식들과 통치의 원리들도 전혀 모르거나 이해하지 못하고 있습니
다. 그들은 성서, 몰몬경, 교리와 성약보다는 소설에 대해 더 많이 압니다.
그렇습니다, 훨씬 더 많이 알고 있습니다.(“독서,”청녀 일지, 1917년 8월,
412~413쪽)
참으로 놀랍게도, 복음에 관한 아주 간단한 사실을 알기 위해 계속해서 수
많은 질의가 교회 대관장단이나 그외의 다른 지도자들에게 전달되고 있다는
것이 우리 귀에 들립니다. 때로 우리에게 하나님의 계시, 즉 몰몬경, 교리와
성약, 값진 진주 및 성서에 있는 계시에 아주 명백히 나타나 있는 사항들을
문의하는 수백 통의 질의서와 편지가 도착합니다. 그것은 글을 읽을 수 있는
분이라면 누구나 이해가 가능한 내용들 같습니다.(대회 보고, 1915년 4월,
138쪽)
복음 안에는 진리가 담겨 있습니다. 그것이 사실이라면 각자가 이 사실을
이해하며 이것을 자녀들에게 영적으로나 실제적으로 알려 주려는 모든 우리
의 노력을 참으로 가치있는 것이라고 생각합니다 … 이러한 일은 매일 가정
에서 훈계와 가르침과 모범으로 행해져야 합니다 … 여러분이 잠자리에 들기
전이나 직장에 나가기 전에 성경과 몰몬경, 교리와 성약 중에서 하나님의 말
씀을 10분씩 읽도록 하십시오. 가정이나 공적인 곳에서도 자신을 영적으로
살찌우도록 노력하십시오.(복음 교리, 271~272쪽)
(조셉 에프 스미스)