악마의 발톱 (devil's claw)

보통 관절염이나 연골에 이상이 생겼을 때 흔히 글루코사민과 상어연골을 먼저 생각하고 그것으로 관절염 치료가 전부라고 여기는 분들이 많습니다.그러나 상어연골은 그 나름대로의 역할이 있고 글루코사민 역시 그 고유한 역할이 있습니다.요즘 건강에 대한 관심이 높아지고 상대적으로 화학제품이 아닌 허브제품이나 천연물질의 대체 의약품에 관하여 관심이 높아짐에 따른 부작용으로 정확하지 않은 정보로 인해서 소비자들이 혼동을 일으키고 또한 적절치 않은 제품을 만병 통치 약처럼 판매하고 엄청나게 비싼 가격에 판매하는 경향이 많습니다. 개인에 따라서 글루코사민이 잘 받는 분이 있고 상어연골이 잘 받는 분이 있으며 어떨 경우에는 여러 가지를 함께 사용해야 하는 경우도 있습니다.특히 나이 드신 어른들의 경우는 더욱 낫기가 힘이 들고 통증도 심한 편인데 이럴 경우에 글루코사민과 함께 사용하실 수 있는 좋은 약초로 devil's claw라는 것이 있는데 우리말로 번역한다면 악마의 발톱이라 부를 수 있으며, 쇠사슬 닻줄에 거는 두 가닥 큰 갈고리처럼 이상하게 생기고 열매의 끝이 집게처럼 특이하게 생겨서 이름도 무시무시한 악마의 발톱은 원산지가 남 아프리카와 마다가스카르 입니다. 쓴 뿌리를 썰어서 햇볕에 말려서 만든 이 제품의 뿌리와 추출 액은 오랜 세월동안 아프리카의 여러 부족들의 전통적인 민간약으로 사용되었고 주로 소화를 촉진시키고 통증을 줄여 주는데 사용되었는데 특히 관절통과 두통을 완화시켜 주는 약초로 사용하였습니다.그리고 Devil's claw크림은 상처치료와 통증완화 그리고 화상이나 피부 질환을 위해서 사용 되었습니다.1976년의 한 독일의 임상 연구에 의하면 이 식물이 관절 약인 phenylbutazine에 비교할 만한 소염제 성분을 가지고 있으며 콜레스테롤을 줄이고 뇨산과 통증을 줄여 준다고 하였습니다.그리고 devil's claw의 뿌리가 식욕 부진을 위해서 사용할 수 있고 소화불량과 뼈와 관절과 관련이 있는 노인성 질환에 도움이 된다고 하였습니다.1950년대에 이르러 아프리카에 있던 유럽인과 미국인들이 이 약초가 질병치료를 위해서 민간요법으로 사용되는 것을 보고 연구하게 되었고 치료가 되게 하는 물질을 찾게 되었는데 오늘날 가장 널리 사용되는 용도로는 관절의 염증과 통증완화를 위한 것입니다.  *관절염의 염증을 줄여주고 통증을 줄여준다는 많은 연구발표가 있으며 관절염 약과 비교할 만 하다고 하였습니다. Devil's Claw는 3가지의 중요한 성분인 harpagoside, harpagide, procumbide를 함유하고 있는데 바로 이러한 성분이 소염제와 진통제의 역할을 하는 물질입니다.  *이 약초의 아주 쓴맛이 식욕을 증진시켜 주고 소화를 도와 줍니다.  *요통 환자들에게 이 약초 추출 액을 사용하도록 한 결과 많은 만성적인 요통 환자들의 통증이 완화 되었습니다.