말리려 했던 친구들은 떠났지만, 말리던 나는 개종하게 되었다

이스라엘이 집합할 때 몰몬경이 담당하는 역할

“지금까지 있었던 기록과 앞으로 있을 모든 기록을 통틀어서 이스라엘의 집합에 관한 기록으로는 몰몬경이 가장 중요한 책이다. 이것은 이스라엘을 집합시키는 책이며,택함 받은 자손이 집합한다는 교리를 명백하고도 완전하게 밝힌다. 하나님께서 주신 이 책은 후기에 행하실 그분의 위대한 사업이 참되고 신성함을 증명한다. 이 책에는 영원하고도 충만한 복음이 담겨 있으며, 또한 이 책 자체가 신성한 기록임을 스스로 증거한다. 진정으로 개종한 모든 사람은 내면에서 느껴지는 성신의 계시를 통해 몰몬경이 오늘날 세상에 전하는 주님의 생각이자 뜻이고 음성임을 안다. 몰몬경 때문에 사람들은 복음을 믿고 교회로 들어오며, 우리가 지금까지 목격했듯이 이스라엘을 집합시키는 힘은 바로 몰몬경에서 발휘된다. 실제적인 관점에서 볼 때, 몰몬경이 없다면 후기에 주님의 백성이 집합하는 일은 중단될 것이다. 이스라엘의 잃어버린 양들은 이 책에서 나오는 목자의 음성을 듣고 귀 기울여서 참된 양우리로 나아온다. 니파이 백성의 경전인 이 책이 후기에 인간을 구원하는 일에서 얼마나 중요한지는 아무리 강조해도 지나치지 않는다.”
(A New Witness for the Articles of Faith [1985], 브루스 알 맥콩키)

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40여년 전 이책을 처음 접했을때,나는 개신교도였습니다.이 교회와 몰몬경이라는 책은 사탄의 교회와 마귀의 책이라고 목사와 이단종교 비판가들로부터 쇄뇌된 나는 이 책을 보지 않았습니다. 만지면 귀신이 붙을것 같았습니다.

그러나 제법 시간이 지난후, 이 교회가 이상한 교회임을 증명하기 위해서 이 책의 모순을 찾기 위해서 읽기 시작하였습니다. 또한 함께 했던 4명의 친구들이 이 교회에 빠지는 것을 막기 위해서 내가 이 교회의 잘못을 먼저 알아야 했습니다.

그러나 나는 진지하게 밤을 세워 이 책을 읽어 가던중 니파이 후서를 넘지 못하고 눈물을 흘리고 말았습니다. 더 이상 항거할 수 없는 뜨거움이 가슴 저변에서 솟아 났습니다. 읽기를 중단하고 '복음의 원리'를 하루밤 사이에 다 읽었습니다.  행복했습니다. 뭔가 알수 없는 나의 과거와 내세가 어렴풋이 그려졌습니다. 다음날 '용서가 낳는 기적'을 읽었습니다.가슴이 뻥 뚤렸습니다.한줄 한줄 밑줄치고 아주 몰입하여 읽었습니다. 이제 다른 사람이 된 듯 했습니다. 그렇게 개종을 하게 되었습니다. 몰몬경은 골수 개신교 집안에서 자부심을 잔뜩가지고 자만하며 친구들을 구원하겠다고 나서던 혈기 왕성한 젊은이를 조용히 잠재웠습니다. 말리려 했던 친구들 4명은 떠났지만, 말리던 나는 개종하게 되었습니다. 몰몬경을 읽고  그 책에서 나오는 힘을 양심상 거역할 수 없었기 때문이었습니다. 이 책은 참된 책이며 이 교회는 참된 복음과 하나님께서 주신 복음의 의식을 가지고 있는 산자와 죽은자들을 위한 교회입니다.(홍성주)